CORRESPONDANCE DE MARIE DE MÉDICIS ET DU GRAND-DUC FERDINAND

Bons rapports de Marie de Médicis et de son ore'.e — Nouvelle faveur de la marquise.— Les petites vengeances de la reine, — Affaire de Luigt Bracci,

[Mai 1606 — Mai 1607]

L'histoire desrapportsdeMarie de Médicis avec son oncle le grand -duc Ferdinand et sa tante la grande-duchesse Christine forme une contre-partie curieuse de l'histoire même du mariage de cette princesse et de Henri IV. Le grand-duc, par affection pour sa nièce, non moins que dans Tintérêt de son influence et de ses recouvrements, ne perdait point de vue la reine, et s'intéressait vivement aux affaires de la Cour de France.

L'intervention de son autorité respectée, malgré l'éloignement, fut plus d'une fois nécessaire pour

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rétablir la paix si gravement troublée dans Tentourage le plus intime de Marie de Médicis. En ce qui dépendait de lui, du moins, le grand-duc s'efforçait d'assurer la tranquillité de la reine. Il avait adressé de sévères avertissements à Concini *, en lui exprimant tout son mécontentement contre lui et son regret de lui avoir procuré auprès de la reine la place qu'il occupait; il alla jusqu'à le menacer de l'en faire tomber, s'il ne changeait de conduite. Les différends de Concini et du chanoine semblèrent s'apaiser.

Marie de Médicis aimait le grand-duc, dont l'affection à son égard était toute paternelle, et celui-ci voyait avec chagrin les agitations du ménage royal, auxquelles les ressources de sa prudente diplomatie, au défaut d'une autorité suffisante, ne pouvaient apporter aucun remède. Il prodiguait toutefois à la reine des consolations, des conseils de résignation et de petits présents. La reine resta donc intimement liée

I . Lettere di Concino Concini e délia Dianora Galigaî ai g.-duca e al cavalière Vinia dal loro arriva in Francia sinoal 16 ij, Riguardano principalmente la corrisponden:ça che la regina teneva col g-duca, le commissioui che essa H dava, gV intrighi del segretario Giovannini, etc. y etc. Carteggi et affari di Francia. Ind. 2. Fjlz. XXL

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avec son oncle. Si la correspondance des résidents toscans instruisait le grand-duc par le menu des péripéties dramatiques de cette union peu assortie, malgré sa fécondité, elle ne reflétait cependant qu'imparfaitement les sentiments secrets d'une âme abreuvée d'amertume et qu'une désillusion profonde avait plongée dans une sorte d'indifférence, dont elle ne sortait que rarement par des éclats de colère. C'est dans la correspondance de la reine avec son oncle * qu'il faut chercher l'explosion, si souvent contenue devant la Cour, de l'orgueil et de la jalousie qui se combattent en elle. Dans les lettres trop peu nombreu-

I. Les lettres de Marie de Médicis sont contenues dans la FiJza IV, ind. n, n" 4729, sous le titre de- Leitere délia regina Maria dal 1600 al lôjô'ij. Celte Filza est nouvellenaent reliée en deux volumes. On trouve en outre Tindication suivante dans V Indice 2* délia lega![ione di Francia : Fascetto di leitere di proprio pugno délia regina Maria al g.-duca Fjrdii aido ;•, che coniengono la confiden^a dei suoi segreti e i disgustiche a col segretario Giovannini. La gelosiaper li amori del re. Plus des lettres de Bruxelles, Londres et Cologne. — Parmi ces lettres de Marie de Médicis, les unes sont entièrement autographes, les autres écrites par des secrétaires ; ces dernières portent tou- . jours la signature de la reine, généralement précédée de quelques lignes de son écriture. Pendant les première années de son mariage, la reine écrit presque exclusivement en italien ; quand elle sera régente elle n'écrira plus qu'en français.

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ses qui nous ont ete conservées, nous aimons a trouver une Marie de Médicis plus vive, plus expansive, plus elle-même que la reine de France dépeinte par Sully ou par les ambassadeurs.

Les chagrins domestiques de la reine tiennent une grande place dans ces pages ; mais on y voit aussi figurer, par un contraste qu'il n'est pas sans intérêt de relever, Tindication de ses plaisirs à côté de ses plaintes et de ses lamentations. Marie de Médicis contribua à maintenir en France l'usage d'emprunter les divertissements scéniques à la verve comique et au génie artistique de ses compatriotes. Plus d'une lettre le prouve, entre autres celles du 8 juillet 1601 pour recommander au grand-duc « Harlequin et sa bande de comédiens italiens qui s'en retournent en Italie. x> La reine prie son oncle de leur donner passage et séjour dans les villes de son obéissance.

Une autre fois c'est à la grande-duchesse qu'elle s'adresse : « Ma tante, le Roy monseigneur escrivant par Renoncini à mon oncle le grand-duc pour le prier de luy vouloir prester pour quelques moys son consert de musique de Julio Romano avec ses filles, j'ay creu vous devoir fere la piesme prière et vous assurer que

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pour Tamour de vous ils seront les bienvenus et veus de moi. Fontainebleau 23 août 1604». »

Ferdinand est un oncle généreux; il envoie à la reine tantôt des plantes rares, tantôt des « meubles et autres hardes », par le Havre de Grâce. Il aime en toute occasion à se rendre agréable à sa nièce.

C'est à son intervention que Marie de Médicîs dut de voir plus amplement pourvu son budget parcimonieusement établi par Rosny. Le grand-duc autorisa en effet la reine de France à user largement du recouvrement de ses créances pour solder ses dépenses, non sans quelque confusion pour Henri IV qui, à partir de ce moaient, « ouvrit sa main et délia sa bourse ^ » .

Aussi Marie de Médicis a-t-elle mis en son oncle toute son affection et sa confiance; bien plus, elle le regarde comme son seul protecteur. Elle s^empressa donc de mettre elle-même un terme à la mésintelligence momentanée que les soupçons conçus contre la grande-duchesse, à

1. La lettre de Henri IV, relative au même sujet, a été publiée au supplém. des Let, mis, par M. J. Guadet, t. Vill delà publication, p. 908, à la date du 24 août 1604.

2. Ab. Desjard.i Nég» dipL Une dép. du 24 mars 1609 cite ce fait, t, V, p. &Qi.

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propos des révélations faites au roi sur l'inclination prétendue de son cousin , D. Virginie, avaient fait naître entre la reine et la femme du grand-duc.

« Quant au fait de la grande-duchesse », écrit-elle à son oncle^ « étant fermement résolue de l'aimer et de l'estimer, je ne puis vous répondre autre chose, sinon que je suis toute prête à le faire. Mais, pour la consolation de l'un et de Tautre de vous deux, je vous dirai seulement que je me paie entièrement pour rester persuadée que la grande-duchesse n'a pu me rendre auprès du roi ce mauvais office , des raisons que Votre Altesse m'a écrites auparavant et dans sa dernière lettre. En retour. Votre Altesse et la grande-duchesse peuvent me croire également entièrement justifiée. Restons-en là, je ne veux plus qu'on raisonne de cette chose. 12 mars 1604 '. »

Un trait qu'il faut faire ressortir dans la correspondance de Marie de Médicis avec son oncle, c'est que ses infortunes de femme et de reine ne l'ont pas assez aigrie pour empêcher ' sa bonté pleine de sollicitude de s'étendre sur

{, Autour, en italien.

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tous ceux qui l'approchent, sur les petits, sur ceux-mêmes dont elle a à se plaindre. Elle traite avec «ne familiarité bien italienne sa femnie de chambre, Catherine, et son valet de chambre Nicolo Roger, « qu^clIe écoute avec plaisir » quand, à son retour d'un voyage à Florence, il l'entretient « de la bonne disposition de toute la maison du grand-duc » . Son tailleur, Jacomo Zoccoli, ne lui paraît pas non plus un trop petit personnage pour aller porter au grandduc la nouvelle de la naissance du Dauphin.

Il n'est pas une personne attachée à son service, qui, retournant en Italie, comme son médecin ordinaire, Guidi, par exemple, ou le secrétaire du résident, Romena, ne reçoive d'elle les plus chaleureux témoignages de satisfaction, pour qu'ils soient les bien venus du grand-duc.

Ce n'est pas seulement son « conseiller et premier majordome Concino », qu'elle recommande à Ferdinand par lettres autographes (11 mars, 27 mars) dans les termes les plus pressants. Lorsque le chanoine Baccio Giovannini, au mois de septembre 1606, repassa les monts, Marie de Médicis sut ne tenir aucun compte des sollicitations de tous les enne- . mis du résident et des réels sujets de mécon-

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tentemenl qu'il avait pu lui donner; elle écrivit au grand-duc une lettre dans laquelle elle lui exprima en termes formels sa satisfaction (12 septembre 1606); elle dédaigna de le perdre définitivement dans l'esprit et la faveur du grand-duc ; et si peu de temps après elle s'exprimait avec une certaine vivacité sur le compte du chanoine, c'est qu'il avait été question de le renvoyer en France ' . Quand on était hors d'état de l'offenser, elle dédaignait le plus souvent le plaisir de se venger. C'est donc bien gratuitement que sa rivale Henriette d'Entragues cherchait à la faire passer pour vindicative.

Nous devons cependant mentionner un épisode curieux qui nous est révélé par cette correspondance inédite, et dans lequel Marie de Médicis, en butte aux tracasseries de Henri IV et à de nouvelles vexations de la marquise de Verneuil, s'enhardit jusqu'à contrecarrer les volontés du roi et à mettre le grand-duc Ferdinand en de-

I. Lettre datée de Fontainebleau du 28 juin, sans millésime. « La reine a reçu une lettre du grand-duc qu'elle a déchirée comme il était convenu. Elle ne peut consentir à ce que Baccio revienne à la cour. « Avendo ritrovato che diceva un mondo di mal di me a ministri et a me di loro, oltre che per la sua avaritia mafatlo mille disonot i, » Elle n'en veut absolument plus. « Lo disgusterebbe assai assai.^y (Autogr.)

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meure de prêter les mains à une petite vengeance qu'elle prétendait tirer d'un Italien à son service, et qui Pavait trahie. La reine expose elle-même l'affaire dans la lettre suivante :

Après avoir remercié le grand-duc pour les bons traitements que Concini a reçus à sa Cour, elle lui fait savoir que sa lettre a un autre objet . « L'occasion pour laquelle j'expédie ce courrier à Votre Altesse, mais sous le nom de Concino, à l'adresse de son frère, pour porter le portrait du roi, eàt que je me trouve aussi mal que possible des services de Luigi Bracci , et en choses d'une importance particulière et qui me touchent infiniment. Il s'agit, entre autres, de faits relatifs à la marquise de Verneuil, comme je vous le ferai savoir sous peu avec plus de précision. J'ai donc résolu, sous prétexte qu'il accompagne ma sœur* jusqu'à Marseille, de l'envoyer ensuite jusqu'auprès de vous où il aurait, soidisant, à prendre possession du cheval de bronze ^, à l'embarquer et à solder les comptes de la dépense avec qui de droit.

1. La duchesse de Mantoue, qui était venue assister aux fêtes du baptême des premiers enfants de Marie de Médicis