CHAPITRE r. ôl
indiquant de la part de Bouillon un manque de confiance offensant pour son roi. Enfin, après de longues négociations restées sans résultat , le roi résolut d'aller faire le siège de Sedan , où le duc de Bouillon s'était retiré. Il donna avis de cette résoldtion au landgrave de Hesse , dans une lettre du 16 mars 1606, en ces termes : a Vous saurez que je suis parti de ma bonne ville de Paris , pour m'approcher de Sedan , accompagné de moyens pour me faire obéir, tels que les doit avoir un roi de France; mais plus encore d'une très-bonne volonté d'exercer ma clémence envers ledit duc, s'il m'en donne occasion. »
Dès que le roi parut devant Sedan avec son armée , quoique cette ville fût bien fortifiée et en état de résister longtemps, le duc de Bouillon ne voulut pas courir les chances incertaines d'un siège dont l'issue ne pouvait que lui être funeste; il se soumit au roi, qui lui rendit ses bonnes grâces. Voici en quelles termes Henri IV rend compte de cet événement à son ami le landgrave de Hesse :
« Mon cousin , j'ai pris Sedan avec le maître de
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la maison , non à force d'armes , comme je m'y étais bien préparé ^ et crois qu'il m*eût été facile de faire , fortifié de la grâce de Dieu , qui n'abandonna jamais une juste cause ; mais par les effets de ma bonté et clémence > émue et acquise par les soumis* sions et devoirs auxquels le duc de Bouillon s'est porté , à mon arrivée à la vue de sa place , qu'il m'a demandé pardon et abolition des choses passées , m'a supplié de le reprendre avec sa place en ma bonne grâce et protection , et m'a promis et juré de m'ôtre à l'avenir très-fidèle et obéissant sujet et serviteur; pour preuve de quoi ^ il a consenti à recevoir en son château un capitaine et une garnison de ma part pour y commander»
Enfin 9 le 20 mai suivant , il écrit au landgrave : (( J'ai maintenant toute occasion de me contenter des actions et déportements dudit duc de Bouillon y lequel ayant par son obéissance et submi»* sion regagné la part en ma bonne grâce de laquelle il étoit déchu en faisant le contraire , s'étudie à se rendre digne des effets de ma bonne volonté ; chose que je sais, qui vous sera très-agréable, tant pour
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votre affection à mon contentement , que pour vous être employé , avec tant de soin que vous avez fait , à procurer audit duc de Bouillon la faveur qu'il reçoit à présent de moi. Dieu m'ayant donc fait la grâce , par le bon et heureux succès qu'il m'a donné de ce voyage , d'avoir affermi la tranquillité et concorde jfbblique de mon royaume , mon principal égard et pensement sera dorénavant d'être utile à mes voisins, alliés et amis, et à la cause qui est commune entre moi et eux ; de quoi j'ai bien voulu vous avertir, afin d'en faire part aux princes de la Germanie »
Nous avons donné une certaine étendue à la correspondance de Henri IV relative à l'affaire du duc de Bouillon , parce que l'âme de ce grand roi s'y révèle tout entière. Nous terminerons ce qui noas reste à dire de la clémence d'Henri IV, par le trait d'histoire suivant.
Le comte d'Auvergne, qui avait pris part à la trahison de Biron et qui avait été gracié , complota de nouveau contre le roi sous le couvert du roi luimême ; le vieux Balzac d'Eutragues et la marquise
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de Verneuil , sa fille , favorite du roi , entrèrent dans cette conspiration. Le parlement , saisi de Taflaire , condamna à mort , pour crime de haute trahison, le comte d'Auvergne et le sieur d'Entragues^ et ordonna que la marquise fût retenue prisonnière dans un couvent.
Le conseil voulait que justice fût faite : Hfnri IV ne se décida point à laisser tomber sur un éçhafaud la téte du dernier des Valois ; il commua la peine des deux condamnés en un emprisonnement perpétuel , et finit par gracier complètement d'Entragues et sa fille.
Le prince de Joiuville , fils du duc de Guise, avait aussi pris part à la conjuration. Henri iV , ayant reconnu que c'était un jeune homme sans expérience et qui n'avait péché que par étourderie , se le fit amener , et en même temps envoya chercher la duchesse de Guise, sa mère, et le duc de Guise, son frère aîné,^ auxquels il dit dans son cabinet : « Voilà l'enfant prodigue en personne ; il s'est mis dans la téte des folies , je le traite en en« fpint, et je lui pardonne , pour l'amour de vous et
