I. Son abjuration

Henri IV ne prit la politique pour guide , en matière de religion , que quand elle laissa sa conscience en sûreté. Il ne consentit à abjurer son hérésie , le grand obstacle au recouvrement de ses droits, que lorsque les ministres protestants lui eurent avoué que Ton pouvait se sauver dans l'Eglise romaine. « Alors , dit Henri , en me fesant catholique j'ai deux assurances contre une d*étre sauvé , puisque vous êtes à cet égard du même avis que les catholiques, tandis qu'en restant prolestant, je me sauve bien selon vous , mais non pas selon eux. »

Le 23 juillet i593, le roi eut une conférence

i6 >' HENRI IV.

avec Tarchevêque de Bourges , les évéques de Nan- ' teS; du Mans , de Chartres et d'Ëvreux, qu'il avait mandés à Saint- Denis sur le fait de sa conversion. Il leur exposa sa foi sur la présence réelle , et leur lit part de quelques scrupules sur d'autres points» Ces prélats parvinrent à dissiper ses doutes , et après des discours pleins des vérités de la religion qu'ils lui firent et qui le persuadèrent entièrement, il leur dit : « Je mets aujourd'hui mon âme entre vos mains. Je vous prie y prenez-y garde ; car , là où vous me faîtes entrer, je n'en sortirai que par la mort , et de cela je le vous jure et proteste. » Et en ce disant , les larmes lui sortaient des yeux.

A l'issue de cette instruction , le roi fit défense à son premier maître d'hôtel de ne plus servir des viandes prohibées par l'Eglise catholique , et commanda d'observer dorénavant les jeûnes commandés par icelle.

Ensuite il ordonna qu'on écrivit à Paris, et à tous les lieux circonvoisins , que tous ceux qui voudraient assister à la cérémonie de sa conversion, qui se ferait le dimanche prochain (25 juillet