CHAPITRE II

aussi mémorable qu'elle le sera à la postérité ^ et a été graude en mon endroit sa largesse et bienveillance. Ce que y ressens d'autant plus vivement que j'ai su que Votre Béatitude, mue de corapassiofi envers moi et mon royaume , non moins que de sa paternelle bonté , s'est daigné offrir de s'acheminer en ça pour me faire jouir de ce bonheur , auquel , puisque je ne puis atteindre , je supplie Votre Sainteté , avec toute l'affection et humilité qu'il m'est possible 9 de suppléer par sa même bonté au défaut des grâces que je lui rends par la présente , les plus complètes et entières que je puis, du bien duquel il lui a plu me secourir , au besoin que j'en avois en mon royaume , aussi afin que le tout lui soit dû , me promettant Votre Sainteté , s'il lui plaît de m'aider et fortifier seulement en ce devoir, outre sa bonté susdite, de l'assurance que j'ose lui donner que Dieu sera glorifié en ce bon œuvre , son Eglise restaurée en France , le Saint-Siège honoré et respecté comme il doit être , et la personne de Votre Béatitude magnifiée, chérie et obéie uniquement et constamment de moi et des Français à perpétuité. Pour arrhes de

62 nsMij IV.

quoi je présente maintenant à Votre Béatitude mon fidel service , la suppliant de me prendre dorénavant en sa protection , et avoir agréable que je lui remie compte dt) mes actions et sois aussi honoré de ses bons conseils et saints commandements ^ auxquels je mettrai peine de me conformer , et en cela lui fei*ai paroitre par vrais effets qu'elle ne m'a honoré du titra de Très-Chrétien , acquis par les rois mes prédécesseurs y indignement. Car ce sera dorénavant mon principal soin, comme ça toujours été mon intention , que de rapporter toutes mes actions à ce but-là et au contentement de Votre Sainteté. Je la supplie très-humblement me renvoyer au plus tôt le sieur du Perron avec sesdits commandements ^ et , devant que de partir , le pourvoir de Tévêché d'Evreux. Car je m*assure qu'il s'acquittera dignement de cette charge-là , et croire au surplus le sieur d'Ossat * de tout ce qu'il lui représentera dorénavant en mon nom , en attendant qu'arrive

1 Du Perron et d'Oseat avaient été chargés par Henri IV des négociations nécessaires pour obtenir son abttolution du Saint- Siège.

CBAPITBB II. 63

auprès d'Ëile celui que je délibère y dépécher pour lui jurer obédieuce, à l'exemple des rois mes prédécesseurs y ce que je désire accomplir plus soleanellement, que je me reconnois plus obligé à le faire au conteoiement de Votre Sainteté et du Saint- Siège que nul autre. Je prie Dieu , Très-Saint Père, qu'il veuille préserver et garder longuement et heureusement Votre Sainteté au régime et gouvernement de notre mère Sainte-Eglise. Ecrit le xii"* (12-) novembre 1595.

» Votre très-dévot et affectionné fils Henry. »

Le 1 7 du même mois il écrivait sur le même sujet au grand duc de Toscane une lettre conçue en ces termes :

« Mon cousin , eutre les autres grâces qu'il a plu à Dieu de me départir depuis mon avènement à cette couronne , je fais tenir le premier rang , après celle de ma conversion , à la souveraine absolution que j*ai eue de notre Très-Saint Père le Pape , et à ma réconciliation avec le Sjiint-Siége Apostolique ; dont j'ai reçu tel contentement, qu'il m'a semblé m'ea

6i HBKRI IV.

devoir coDjouir avec tous les princes mes amis, et particulièrement avec vous, mon cousin , qui m'y avez très-bien assisté. C'est pourquoi , ayant commandé au sieur de Maisse , conseiller en mon conseil d'Etat, vous aller trouver pour cet effet, sur l'assurance que j'ai que cette nouvelle ne vous aura été moins agréable qu'elle a été désirée des gens de bien, je l'ai voulu accompagner de celte lettre et vous dire que, comme notre commune amitié et nos bons offices m'obligent à ressentir les prospérités que vous recevez de la main de Dieu , je ne doute point auisi que vous ne participiez aux miennes , mêmement quand elles tournent à l'exaltation de notre sainte religion , et au bénéfice public de la cbrétienté , qui ne peut recevoir que tout avantage et utilité dt cette action... Partant , je prie Dieu , mon cousin, qu'il vous ait en sa très-sainte et digne garde. Ecrit au camp de Traversy , près la Fère , le xyii"* jour de novembre i595. Henry. »

Nous citerons enfin à ce sujet quelques passages de la circulaire adressée aux évoques de