CHAPITRE II

France le 32 du même mois sur le môme sujet.

Après avoir rappelé les tentatives de ses ennemis pour lui ravir la couronne depuis son avènement au trône, et les avantages qu'il a remportés sur eux , grâce à la protection de Dieu qui Ta comblé de ses bénédictions et faveurs, pour lesquelles il aura une reconnaissance immortelle , il ajoute : « Entre lesquelles grâces , comme nous faisons tenir le premier lieu à celle que son Saint-Esprit nous a donnée , parmi tant d'épines, de la foi catholique, apostolique romaine , par le moyen de laquelle nous avons été reçu et incorporé en son Eglise très-sainte, nous prisons et faisons marcher après, celle que nous avons naguère reçue de la bénédiction et absolution souveraine, dont il a plu à notre saint Père le Pape nous honorer ; en laquelle nous pouvons dire aussi que la vertu et prisé de Sa Béatitude s'est surmontée soi-même, s'élant montré non-seulement \rai vicaire de Jésus-Christ, telle qu'Elle est , mais encore vrai père de justice , et protecteur de la France et des àmcs affligées; de quoi nous devons ,

66 mm\ ir.

en particulier et tous nos sujets en général , éternelles louanges à Dieu premièrement, qui a Tortifié Sa Sainteté en cette action, pleine de piété et de prudence , et secondement à la personne de Sa Béatitude y qui a voulu et pu vaincre les difficultés et oppositions infinies avec lesquelles nos dits ennemis ont incessamment , voire trop inhumainement , traversi la constance et juste poursuite que chacun sait que nous en avons faite S depuis que nous avons été touché du saint désir de notre conversion, jusqu'à ce que nous ayons obtenu , pour l'entier repos de notre âme et le contentement de nos peuples, cette dernière consolation, de laquelle nous n'eussions tant différé de vous en donner avis , nous en conjouir avec vous, et vous prier d'en faire rendre grâces à Dieu en votre église et en toutes celles de votre diocèse , par processions générales , et autres oraisons et prières (ainsi que vous aviserez être pour le mieux , comme nous vous prions maintenant de

* L.e roi fait ici allosion aux intrigues de la cour d*Espagiie^ alors très-puissante à Rooie et dans toute l'Italie , pour emp.^cbcr le pape de lui donner rabsolutiou.

CUAPITBE II. 67

foire , à la réception de la présente) , si nos dits ennemis, redoublant leur rage accoutumée contre nous et notre royaume , ne nous en eussent divertis , nous contraignant d'accourir en ces frontières,* où nous avons été depuis continuellement bandés et occupés à nous opposer à leurs attentats... Maisnoun vous prions de recompenser ce retardement par la mortification et chaleur de vos prières , pour les rendre d^autant plus dignes d'un don si précieux <]u'est celui qui se présente ; pour lequel outre la considération de notre royale personne et la tranquillité des consciences de nos sujets , qui n'étaient encore satisfaites , nous voyons ce royaume reconcilié avec le Saint-Siège, et en chemin de recouvrer, par la grâce de Dieu et par le moyen d'icelie , son ancienne et première grandeur et force; car nous espérons que cette source de bénédictions en produira tant d'autres , que nous atteindrons à ce but auquel nous avons toujours aspiré et travaillé , sans épargner notre sang ; comme nous vous prions aussi que ce soit celui plus que jamais de vos vœux et sacrifices ; après la gloire de Dieu. Donné au camp

08 HKKRI lY.

de ïraversy , près la Fère . le xxu"' jour de novembre 1595. »

Signé Henry , et plus bas De Neufyille. »

Cet espoir manifesté par Henri IV dans la dernière partie de sa circulaire aux évêques ne tarda pas à se réaliser. L'hésitation que pouvaient encore éprouver quelques catholiques sur la sincérité de sa réconciliation avec TEglise , disparut entièrement. Si Henri IV avait conquis son royaume par la force de ses armes, la France catholique venait de conquérir son roi à la foi de ses pères , à la foi de Clovis , de Charlemague et de saint Louis , à la foi originelle et vitale de la Francç , afin que cette France demeurât toujours la même , toujours la première des nations chrétiennes , de qui le trône n'a jamais été profané par Tbérésie.

Après ce grand acte de la réconciliation du roi avec le Saint-Siège apostolique , la ligue n'avait plus de raison d'être. Aussi, son chef, le duc de Mayenpe fit sa paix avec Henri IV dès le mois de janvier suivant , et le reste de la ligue se soumit avec son chef.