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gueilteuse, capricieuse, insolente, et il eut beaucoup à souffrir de cette méchante femme qu'il appelait « mes chères amours à moi. le cœur à moi » et dont il ne pouvait se détacher. Elle troubla la pais de son ménage quand il eut épousé Marie de Médicis. Henri IV avait pour sa femme de l'estime et par moments de la tendresse. Elle en était digne, bien qu'elle ne fût douée ni d'un caractère ferme ni d'une intelligence vive.

Le roi était tellement épris de l'autre femme qu'il eût voulu les conserver toutes deux et qu'il s'efforçait de !es maintenir en bonne amitié. Elles ne purent jamais s'entendre. La maîtresse finit par tomber dans le crime ; elle conspira avec son père et avec le comte d'Auvergne qui avaient des intelligences avec l'Espagne; ils formèrent le projet insensé de tuer le roi, défaire proclamer l'illégitimité de son mariage, pour mettre sur le trône un bâtard. Le roi eut ta faiblesse de pardonner et de revenir implorer les faveurs de sa hautaine maîtresse.

Il faut laisser de côté quelques rivales de la marquise pour arriver à la dernière des folies royales. A cinquante-six ans, il tomba éperdument amoureux d'une enfant de seize ans, Charlotte de Montmorency. Il la maria à son neveu