PRÉFACE

Depuis plus de quinze ans, j'ai chaque jour tourné et retourné dans mes mains les documents historiques du temps de Henri IV; surtout sa correspondance, ce miroir fidèle de sa vie, car il n'était pas dans ses habitudes de cacher ses actions ou de dissimuler ses pensées. Ainsi, je pourrais presque dire que, depuis plus de quinze ans, je vis avec Henri IV; que je l'ai suivi à la guerre , au conseil , à la ville , dans sa maison ; que j'ai assisté à ses conférences avec les souverains, avec les grands corps de l'État, avec ses conseillers; que j'ai entendu ses causeries familières avec ses compagnons d'armes , avec ses amis , avec ses maîtresses même ; et que, par conséquent, j'ai bien