Henri Martin, sa vie, son oeuvre [par J. Valmy-Baysse] Nombreuses reproductions

^^^^(M^^ Salon de 1883, les critiques, comme les artistes d'école et /^^//W?^" de tradition, gémissaient sur ce que M. Joséphin Peladan iV^£/y^lc\\T-^| appelait la contemporanéité.

^ En effet, la peinture d'histoire, la grave peinture d'his-

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jS5?^-d2&^S<^4 toire, ne partageait plus, avec cette badine et joyeuse et pommadée peinture de genre, la royauté de l'Exposition annuelle qui se tenait au Palais de l'Industrie.

Les artistes nouveaux, à la suite de Bastien-Lepage, de Charles Cazin, de Roll, cherchaient leurs sources d'émotions dans la vie qui s'agitait autour d eux, et, comme quelques-uns avaient déjà une certaine influence, chaque année accentuait le triomphe des idées nouvelles.

Peu de temps auparavant, Cabanel, qui avait connu de si prodigieux succès avec de grandes compositions historiques, Cabanel disait à ses jeunes confrères qui refusaient en masse les oeuvres d'inspiration désuète :

— Prenez garde. Messieurs, il n'y a pas si longtemps que cette pein ture a fait fureur !

Réflexion mélancolique et qui devrait être écrite en lettres d'or aux frontons de tous les Palais des Beaux-Arts.

A l'heure où le Salon de 1883 ouvrait ses portes aux invités du vernissage, Edouard Manet mourait, mais ses hardis disciples étaient là pour assurer sa survivance.

James -Abott Whistler, un Américain qui avait fait partie du fameux Salon des Refusés, exposait cette année-là le Portrait de ma Mère, un

des orgueils du Luxembourg; dédaigneux, quelques-uns passaient, disant :

— C'est de la peinture de graveur...

Toujours est -il que le succès qui, depuis quelques années, accueillait les envois des peintres modernes, ne laissait pas d'inquiéter les " tenants " de la tradition.

Un mouvement protestataire se préparait : le Salon de 1883 lui donna l'occasion d'éclater.

Et, pour une fois, les résultats en furent heureux.

Le jour du vernissage, trois œuvres avaient ému les invités des artistes : Andromaque, de Georges Rochegrosse ; Francesca da Rimini, d'Henri Martin, et le Saint Julien l'Hospitalier, d'Aman-Jean.

Georges Rochegrosse était le beau-fils de Théo-