R. Off. — Corr. de Crumwell, I

3. « Mouastic Treasures, » Abbotsford Club, p- 29. Parmi les joyaux se trouvait, sans nul doute, le « lapidem preciosum qui constat ex sardonice, calcedonio el onice », dont le roi Ethelred II avait fait présent à cette église. Matlhew Paris (Additamenta, éd Luard, VI, p. 387) dit que le roi, « venant un jour à Saint-Albans, entra au chapitre, apporta ladite pierre et, avec bonté et douceur, l'offrit à l'ég-lise, après l'avoir louée et en avoir indiqué les précieuses qualités. Il pria l'abbé et les religieux, ajoute l'historien, de prononcer r^^xcommunication contre quiconjue s'emparerait jamais de ce présent. » (Voy. aussi les fac-similés que contient le volume.)

Clément Lichfield fut contraint de la même manière de remettre l'abbaye d'Evesham à un supérieur qui l'abandonnerait ensuite au souverain. Les inquisiteurs royaux avaient, dans leur rapport, décrit cet abbé comme étant « d'une vie chaste et s'occupant de tenir sa maison en fort bon état ». C'est lui qui édifia le porche grandiose qui nous rappelle encore aujourd'hui sa mémoire, et, bien qu'il eût été obligé de verser 160 livres pour ses bénéfices temporels, de payer au roi et à Wolsey des sommes considérables à titre de prêts et, pendant toute une année, de loger et nourrir vingt-quatre laquais du roi avec leurs chevaux, il trouva encore moyen d'orner le chœur et d'ajouter deux chapelles votives aux églises de Saint-Laurent et de Ail Saints (1). Latimer, l'évêque'de Worcester, l'appelait, dans la langue énergique qui lui était propre, un « infâme abbé », — ce qui signifie probablement que l'abbé n'approuvait pas ses tendances réformatrices.

Le 17 mars 1538, William Petre, le commissaire royal, écrivait à Crumwell : — « Conformément à vos ordres j'ai été à Evesham et j'ai reçu la démission de l'abbé, qu'il se hâta de donner dès qu'il vit les lettres de Sa Seigneurie ; mais il me pria très instamment de ne point ouvrir les susdites pendant la durée de mon séjour ici, parce que, ajouta-t-il, on prétendrait qu'il avait été contraint de se démettre par peur de la destitution (2). » Le 4 avril, Lichfield fut remplacé (3) par Philippe Harford, en qui Latimer avait affirmé à Crum-