CHAPITRE II

Révolte du comté de Lincoln.

La résistance que rencontrèrent à Hexham les commissaires du roi prouvait bien que le peuple condamnait les mesures prises par Henri YIII. Avant que le châtiment se fût abattu sur les vaillants religieux du nord, et même quelques jours avant l'aiïaire de Hexham, le mécontentement populaire, semblable au feu qui couve, puis jaillit soudain en gerbes de flammes, s'était déjà changé, dans le comté de Lincoln, en opposition ouverte. Nulle province d'Angleterre n'avait une pire réputation de turbulence et, dès une époque reculée, les archives de la Couronne témoignent à mainte reprise de l'esprit remuant et audacieux des habitants des « fen lands » (1) et des districts limitrophes. Ils étaient les derniers à supporter des changements qu'ils n'approuvaient pas sans tenter un effort pour arrêter le cours des événements par un appel aux armes.

Nul autre comté, à l'exception d'un seul, n'avait autant souffert des conséquences de l'acte du Parle-