Ibid., « Minister's Accounts ». 34-35 Henr. VIII

de particuliers furent nombreuses. Ainsi Henry Over, épicier à Coventry, acheta plusieurs des cloches de cette ville; William Gérard, mercier de Londres, et Thomas Walker, cabaretier, s'associèrent pour spéculer et acquirent au prix de 800 livres sterling 80.000 livres de métal brisé ; sir Richard Gresham donna 31 livres pour les cloches de Blakeney etde Burnham, en Norfolk. John Core, épicier de Londres, acheta d'un seul coup 144.500 livres de métal pour 1.345 livres sterling (1).

Les comptes relatifs à la livraison de cette importante commande existent encore. Ils mentionnent les frais nécessités par la démolition des beffrois et la descente des cloches, par le transport du métal jusqu'à Londres « au bureau de pesage du roi », où le tout devait être remis à Core, l'épicier, par le salaire des ouvriers employés au bris dudit métal, et par l'indemnité de « 14 pence allouée à chacun des hommes qui chevauchèrent jusqu'à Gracedieu et Leicester pour inspecter les cloches ». On fît également payer les « marteaux, coins et pinces en fer, ciseaux et autres outils achetés à différentes reprisespour briser » les cloches, ainsi que divers barils destinés à contenir le métal cassé. Ceux qui travaillèrent à cette œuvre de destruction furent occupés pendant soixante-quinze jours (2).

Pourtant un certain nombre de cloches furent vendues intactes à des marchands qui les transportèrent à l'étranger. Ainsi^ dans une lettre écrite en 1539 à l'un des gentilshommes de Thomas Crumwell, un