Ibid., n

Rome. Il ne restait donc plus d'obstacle pour empêcher le roi d'agir selon son bon plaisir à l'égard des religieux. Les liens naturels qui rattachaient ceux-ci, comme les autres membres de l'Église en Angleterre, à leur maître suprême, étaient tranchés. Pour effectuer l'entière séparation, Cruimvell et son maître choisirent deux dignes instruments. L'un fut John Hilsey, un frère Dominicain à qui fut donnée plus tard la succession du bienheureux John Fisher sur le siège épiscopal de Rochester, et l'autre, le Dr George Brown, prieur des ermites de l'ordre des Augustins, créé dans la suite archevêque de Dublin pour services rendus au roi et à son ministre (1).A propos de ce choix, l'ambassadeur de l'Empire écrivait à son maître en avril 1 53 i : « Le roi a inauguré la souveraineté à laquelle il prétend sur l'Église anglaise, et il a nommé un Jacobin et un Augustin provinciaux et grands visiteurs. » Ces deux instruments de la tyrannie royale furent plus tard marqués par les « Pèlerins de Grâce » pour une destitution immédiate et un châtiment exemplaire.

Les deux « grands visiteurs », munis de pleins pouvoirs (2), furent envoyés vers les différents ordres de frères, au printemps de 1534. Leurs instructions étaient précises et formulées en vue de sonder l'opinion des religieux. Les membres de tout couvent de frères, en Angleterre, devaient être rassemblés au chapitre et interrogés séparément sur leur obéissance

1. Dimanche dernier, dit Chapuys, en 1535, un frère des Augustins (le Dr George Brown), mie le roi a nommé général de tous les ordres mendiants pour le récompenser de les avoir mariés, lui et mylady Anne, prêcha devant nous... Les termes de son sermon étaient si abominables,. que, certainement, ils ont dû être inspirés par le roi ou par Crumwell, qui fait du susdit moine .son bras droit dans toutes ses injustices. »