Ibidem, p

3. Le duc et la duchesse d'York, aussitôt après la mort de leur sœur, s'étaient empressés d'envoyer à Louis XIV des lettres, où ils protestaient de leurs regrets et de leur attachement au roi de France. (Affaires étrangères, Anglotcrrc, l. XVI; p. iS.)

sujet du traité d'alliance et de garantie réciproque. Buckingham, qui jusque-là avait été tenu à l'écart des négociations secrètes, si bien conduites par Madame, fut touché de la marque de confiance que lui donnait son maître, et c'est, pénétré de la nécessité d'une entente parfaite avec la France, qu'il arriva à Paris. Suivant peut-être en cela les conseils de Bellefonds, Louis XIV le reçut avec les distinctions les plus flatteuses : ces honneurs et les présents que le roi ne ménagea pas* fireut entrer, avec toute Tardeur désirable, l'envoyé britannique dans les plans des deux monarques ; sa satisfaction ne connut même plus de bornes, quand Louis XIV lui eut promis d'insister auprès du roi d'Angleterre, pour qu'il eût le commandement du corps auxiliaire anglais, dans la future guerre contre la Hollande. Lorsqu'il quitta la France, le 10 septembre, le roi était parvenu à ses fins, et Charles II se trouvait engagé dans une entreprise, dont le but était la ruine des Provinces-Unies, en même temps que l'agrandissement et la sûreté de la France -. Nous l'avons vu, c'était à la jeune et infortunée princesse, si Française d'esprit et de cœur, mais également pleurée par ses deux patries , que Louis XIV devait la plus grande part de sa vic-

1. Il avait, entre autres, assuré une pension do dix mille livres à la comtesse de Shrewsburv, maîtresse de Buckingham. 3. Mignet, Successiun d'Espagne, t. III. p. 215 et 2GT.

toire diplomatique. Malheureuse avec son mari, fatiguée des plaisirs « qui embarrassent le cœur sans pouvoir le remplir * », elle s'était donné la tâche de sceller l'alliance entre ses deux frères, et y avait consacré les dernières années de son existence : la mort était venue la saisir en plein succès. Aussi, ne serons-nous pas surpris de voir Louis XIV, après avoir écrit à Colbert de Croissy, qvie « la mort de Madame l'avoit touché d'une plus vive et sensible affliction que qui que ce fust au monde, sans qu'il en voulust excepter le roy d'Angleterre luimesme », se préoccuper de faire rendre à cette confidente bien-aimée les honneurs funèbres, qui ne devaient appartenir qu'à la royauté.

Le corps fut embaumé, placé dans un cercueil couvert de velours noir, brodé aux armes de Madame ; on le transporta dans la chambre où elle était morte, maintenant tendue de noir. Le catafalque fut posé sous un dais de velours noir, galonné d'argent, et entouré de hérauts d'armes et autres officiers. La famille royale s'y rendit, selon l'usage, pour répandre l'eau bénite sur le corps de la défunte princesse. Le 1^'* juillet, son cœur, renfermé dans une boîte de vermeil, fut transporté au Val-de-Grâce en grande pompe et suivi d'un immense cortège; après quoi, les entrailles furent déposées dans l'église des Célestins. Le 4, à minuit,