En français clans le texte anftlais

tablie, et soyez assurée, ma très chère sœur, que je suis entièrement à vous. »

Comme dans les lettres suivantes, il n'est plus fait mention de cette affaire, il est probable qu^elle en resta là.

Sur ces entrefaites, le mariage de Charles II avec Catherine de Bragance, sœur du roi Alphonse de Portugal, avait été résolu. La négociation s'était poursuivie, malgré la résistance de l'Espagne et à l'instigation secrète de la cour de France, qui, jusqu'à la paix des Pyrénées, avait défendu ouvertement l'indépendance du Portugal contre le roi Philippe IV. La cour de Madrid ne s'était pas fait illusion sur l'attitude qu'avait prise dans cette circonstance la diplomatie de Louis XIV; elle s'en montra fort irritée, et tandis qu'elle mettait tout en œuvre pour faire échouer ce projet de mariage, le baron de W^atteville, ambassadeur d'Espagne à Londres, y organisa, le 30 septembre 1661, un véritable guet-apens contre les Français. Voici ce que nous raconte à ce sujet un témoin oculaire : « A l'entrée du comte Brahé, ambassadeur de Suède, un violent conflit éclata entre l'ambassadeur de France, le comte d'Estrades, et celui d'Espagne, au sujet de la préséance. On en vint aux mains entre François et Espagnols, les derniers aidés par les Anglois. Sur les six chevaux du carrosse du comte d'Estrades, trois furent tués et un quatrième

blessé, les liarnois furent coupés, et clans la rixe cinq François furent tués et trente blessés, tandis que les Espagnols ne perdoient qu'un homme et très peu de blessés. Les François n'osèrent plus se montrer dans les rues de peur d'estre tués, et, à dire la vérité, ils n'ont pas trop bien fait, car encore qu'il soit vray que les Anglois aydassent un peu aux Espagnols, l'on peut dire aussy que nos gens firent mal et que le senor ambassadeur d'Espagne, qui est un fin renard, avoit si bien donné ordre à ses affaires qu' il estoit bien difficile qu'il ne l'emportast, mais ce qui est aussy vray, c'est que le duc d'iork, le roi et toute nostre cour faisoient des vœux pour la France et ont esté faschés qu'elle ayt succombé ^. )>

A la suite de cette affaire, le comte d'Estrades retourna en France, sous le prétexte de reprendre son gouvernement de Boulogne, et il fut approuvé par M. de Lionne. Louis XIV, en apprenant ces événements, était entré dans une violente colère ;

1. Archives des Affaires étrangères, I\'ouveUes d'Angleterre du 10 aoust au 17 octobre 1G61, Supplément. « Il est étrange de voir comme tout le monde se réjouit. Eh! en vérité, nous aimons tout naturellement les Espagnols et nous haïssons les Français.» (Pepys, t. pr, p. 223.) Une relation de ces faits, imprimée à Londres, les raconte de la façon la plus insultante pour les Français; c'est un petit cahier de papier qu'on vendait sans doute dans les rues ; il est intitulé : A true relation of the manner of the daugerous dispute and bloody conflict betwixt the Spaniards and the Frcnch at Tower-Wharfe and Tower- Hill, etc., etc., Publishcd for gênerai satisfaction. Cette relation est jointe au compte rendu que nous avons rapporté plus haut.

il avait aussitôt ordonné au comte de Fuensaldagne, ambassadeur d'Espagne à Paris, de quitter le royaume, et il ne consentit h aucun accommodement avant que son beau-père n'eût rajDpelé de Londres son ambassadeur, en déclarant qu'il regrettait fort ce déplorable incident.

Après bien des hésitations, le roi d'Angleterre qui craignait d'abord de blesser, par une alliance catholique, les sentiments religieux d'un grand nombre de ses sujets, n'avait pu résister aux offres séduisantes que lui fit, de la part de sa cour, l'ambassadeur de Portugal. On espérait à Lisbonne trouver dans Charles II un appui efficace contre un voisin trop dangereux, et don Francisco de Mello n'hésita pas à proposer au roi de la Grande-Bretagne, avec la main de l'infante Catherine, une dot de 500,000 livres sterling, outre la possession de Tanger sur la côte d'Afrique et celle de Bombav dans les Indes orientales : de plus on lui assurait la liberté de commerce avec le Portugal et ses colonies. La plupart des conseillers du roi qu'il consulta, Hyde, Ormond, Southampton et Nicholas, l'engagèrent à ne pas repousser de telles avances, et, comme d'ailleurs l'état financier de ce prince laissait fort à désirer, il se décida à accepter les projiositions qui lui étaient faites ; le mariage fut donc résolu à la fin de l'année 1661 ^

1. Lingard, History of En gland, t. XII, p. 104 et suivantes.

On s'occupa aussitôt de former la maison de la future reine et, parmi les filles d'honneur qui devaient en faire partie, ou désigna Françoise Siuart, dont le père, Walter Stuart, était fils du baron de Blantyre. Cette jeune Ecossaise avait passé en France avec sa mère les temps orageux de la Révolution et elle n'était pas encore retournée en Angleterre, lorsqu'elle fut choisie, pour entrer au service de Catherine de Bragance. Au moment de quitter Paris, en mère prudente, M"^"^ Stuart demanda à la duchesse d'Orléans une lettre de recommandation pour le roi, lettre dont la princesse ne pouvait sans doute pas prévoir toutes les conséquences; elle écrivit donc à son frère le 4 janvier 1662 :

« Je n'aypas voulu perdre cette occasion devons escrire par M™*^ Stuart, qui mène sa fille pour estre une de celles de la reine vostre femme. Si ce n'eust pas été à ce sujet, je vous asseure que j'aurois eu bien de la peine à la laisser partir d'icy, estant la plus jolie fille du monde et la plus pro23re à parer une cour. Je reçus hier une lettre en réjîonse de ce que je vous avois mandé par Crofts, et l'on ne peut avoir plus dejoye que j'aye de la seule pensée que j'ayde pouvoir voir encore une fois Vostre Majesté i: en vérité c'est la chose du monde que je souhaite le plus et que vous me croyiez votre très humble servante. »