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« Le principal agent entre les cours d'Angleterre et de France, a dît Macaulay*, était la jolie, gracieuse et intelligente Henriette, duchesse d'Orléans, sœur de Charles II, belle-sœur de Louis XIV, et également chérie de tous les deux. »

Nous n'ignorions pas en effet que l'existence de cette princesse ne s'était pas bornée au roman vécu, retracé, presque sous sa dictée, par la plume élégante et fine de M™* de la Fayette, et que Phabile négociatrice du traité de Douvres avait eu d^autres soucis que celui d'être l'idole de la cour de France et l'âme de tous ses plaisirs. Si ses contemporains nous ont fait pénétrer au travers des intrigues de' tout genre qui s'agitaient autour d'elle, ainsi que des tribulations que lui a fait trop souvent subir le caractère jaloux,, mesquin et tracassier