Freneh corresp., Aug. 1665. State papers office

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Cfasrles écrivait encore à sa sœur* : « Je vois, par votre lettre du 11 septembre, que vous êtes fort alarmée de la retraite de la flotte dans Soûle Bay, mais quand vous saurez que cette flotte n'avait pas autre chose à y faire qu'à embarcjuer quelques provisions de boissons, et à s'y réunir à vingt autres navires, dont l'un est le Souçerairiy enfin qu'elle n'y est restée que sept jours, cela satisfera jusqu'à un certain point ces fameux marins de Paris, qui jugent si vite d-e notre défaut de conduite en matière navale ; en tout cas, il faut attendre le boiteux'^. »

Les choses en étaient là, lorsqu'à la fin de septembre la nouvelle arriva à Paris de la mort du roi d'Espagne, Philippe IV, survenue le 17 de ce mois. Il laissait pour héritier du trône Charles II, un enfant maladif de quatre ans, sous la tutelle de sa mère Marie- Anne d'Autriche. Cet événement, quoique prévu, allait peser d'un grand poids dans les résolutions de Louis XIV; snrtout depuis la victoire des Anglais, de Witt réclamait plus instamment l'exécution du traité de 1662 et l'intervention armée de la France en faveur de la Hollande ; il avait même, à pliisieurs reprises, proposé au roi le partage entre eux des Pays-Bas espagnols, et, quoique Louis XIV ne fut nullement disposé à se contenter de cette moitié, il était au moins assuré pour le moment de