Lingard, t. XII, p

Le Parlement et les ministres anglais ne pouvaient céder sur ce point, mais se mettre d'accord avec des prétentions aussi opposées n'était pas chose facile ; pour arriver à une entente complète, même momentanée, il ne fallut rien moins que F intervention personnelle et toute-puissante de Madame en Angleterre.

Nous n'en sommes pas encore là : bien des tentatives devaient avorter, avant que les deux monarques prissent ce parti décisif.

Charles II écrivait à sa sœur le 2 septembre 1668 : (( Vous jugez les choses à merveille, en concluant que je suis satisfait de M. Colbert; j'aurais souhaité de tout mon cœur que la France eût été aussi droite dans ses intentions à notre égard, quand Ruvigny était ici, qu'elle l'est maintenant; je n'aurais pas été aussi embarrassé par tous ses liens qui m'enchaînent à présent, [si les offres que j'ai faites alors eussent été acceptées. Nos dispositions sont toujours les mêmes, et j'espère finir par amener les choses à ce que je désire, mais il y a sur le chemin deux obstacles, qui ne peuvent manquer de retarder au moins la réussite de nos efforts des deux côtés, pour arriver à une union parfaite. Le premier est le grand souci que se donne maintenant la France pour se créer un commerce et devenir une grande puissance maritime, ce qui est un tel sujet d'ombrage pour nous, qui ne pouvons

avoir d'importance que par notre commerce et par notre pouvoir sur mer, que chaque pas fait par la France dans cette voie ravivera encore la jalousie entre les deux nations et sera en tout cas un empêchement sérieux pour une entière amitié. Vous ne pouvez vous empêcher de croire qu'il serait dangereux ici pour moi d'entamer une union étroite jusqu'à ce que le commerce, ce grand et principal intérêt de notre nation, ait été garanti. L'autre obstacle est le traité, dans lequel je suis entré récemment*, et que, j'en suis sûr, le roi mon frère ne voudrait à aucun prix me voir enfreindre, lui qui m'a donné le bon exemple d'être le martyr de sa parole 2.

(( Cependant, après avoir dit cela, je crois que nous n'avons pas les mains tellement liées, qu'en recevant satisfaction sur la question essentielle de la mer, il n'y ait pas place suffisante pour une alliance très intime. Il est certain que, mon inclination m'y portant, j'emploierai tous mes efforts à la faire réussir. J'ai eu, sur ce qui fait le sujet de votre lettre, quelques entretiens avec M. Colbert et je me suis donné plus de carrière avec lui que je ne puis le faire dans une lettre; je dois vous dire que j'ai été très satisfait de lui et que je le consi-