Record Office, State papers, France, vol. CCLXXI n
des nouvelles roule sur les promenades et sur les dames. Pour ce qui est de moy, les meilleures que je trouve sont que vostre sœur se porte très bien de sa grossesse, et qu'il ne luy est arrivé aucun accident de sa chute. Je ne m'apercevois pas que, pour une meschante lettre, celle-cy est bien longue ; je vous en demande pardon et vous prie de croire qu'on ne peut être à vous plus que je suis. »
Charles II insistait encore, le 6 mai, auprès de Madame, sur la nécessité absolue du secret, afin que personne ne pût croire qu'il s'agît entre les deux monarques d'autre chose que du traité de commerce, et il continuait ainsi : « Je pense qu'avant cette lettre M. Montagu vous a satisfaite jusqu'à un certain point, sur le compte de milord Arlington, et lui a rendu la justice de vous assurer que personne, plus que lui, n'est votre serviteur; car il ne pourrait être aussi complètement le mien, s'il vous manquait le moins du monde ; je serai responsable pour lui en tout ce qu'il vous doit. (( Je vois le pauvre abbé Pregnani fort troublé, de peur que les railleries que lui ont attirées ses prédictions sur les courses de chevaux ne lui aient fait quelque tort auprès de vous : j'espère qu'il n'en est rien, car il essayait seulement quelques nouveaux tours qu'il avait appris dans des livres, et ixquels il n'accordait, comme nous, que fort peu confiance. Continuez donc, je vous prie, à être
assez son amie, pour le sauver du préjudice que lui pourrait causer cette histoire ; il a assez d'esprit, et il est votre serviteur autant que possible; c'est ce qui fait que je l'aime. Ma femme a été un peu indisposée pendant quelques jours, et on espère que cela dénote une maladie qui ne me déplairait pas. Je ne me serais pas avancé jusqu'à vous dire cela, sans en être plus certain, si je ne croyais pas que d'autres l'écriront à Paris, et en diront plus qu'il n'y en a. »
La correspondance de Madame avec son frère et g avec les ministres d'Angleterre n'avait jamais été aussi fréquente *, et l'on a peine à comprendre que la santé si frêle de cette princesse, rendue encore plus précaire par la fatigue de sa grossesse, lui permît de résister à un pareil travail et à ces préoccupations incessantes. On peut dire qu'elle ne vivait alors que par l'esprit et par le cœur.
. 1. Nous en trouvons la preuve dans une lettre de Charles II du 6 juin 1669. Après avoir exposé à sa sœur son désir de revanche contre les Hollandais et les préparatifs maritimes auxquels il se livrait, il lui répondait encore de la fidélité de lord Arlington. et Je tous dis ceci, ajoute-t-il, parce que j'ai entrepris de répondre à la partie de la lettre que vous lui avez écrite à ce sujet, et j'espère vous donner pleine satisfaction sur son compte pour l'avenir. » Et plus loin il dit encore : (( J'ai vu votre lettre à Buckingham; ce que vous lui écrivez est tout ce qu'il fallait : il sera mis au fait de toute Taffaire avant qu'il puisse se douter de rien, sauf toutefois l'article de la religion, qoi ne doit pas lui être confié. Vous ferez bien de ne lui écrire que rarement, de peur qu'il n'échappe à votre plume quelque chose qui puisse l'induire à croire qu'il y en a plus qu'il n*en sait.. »
