CHAPITRE XII

Voyage en Flandre de Louis XIY, accompagné.de la reine et de KCadame.

— Le due d'Orléans s'oppose encore au passage de sa femme en Angleterre. — Le roi obtient de lui qu'il lui en donne l'autorisation pour trois jours. — Baptême de Mil® de Valois. — Magnificences du Toyage de Flandre. — Temps détestable. — Mauvaise santé de Madame. — Propos cruel de Monsieur. — Madame se prépare à aller en Angleterre. — La suite qui l'accompagne. — U}^^ de Kéroualle. — • Charles envoie dire à sa sœur qu'il l'attend à Douvres. — Elle s'embarque à Dunkerque. — Le séjour au château de Douvres. — Le roi arrache à Monsieur pour la princesse une prolongation de quelques jours. — Conclusion du traité de commerce entre la France et l'Angleterre. — Affaire de l'alliance des deux monarques terminée par Madame. — Lettre de Louis XIV à l'ambassadeur Colbert. — Ce dernier emporte le traité secret à Boulogne, pour le faire ratifier par le roi. — Habileté diplomatique de Louis XIV et de Madame. — Voyage à Cantorbery et le long des côtes d'Angleterre. — La princesse Anne Stuart élevée en France. — Un bijou refusé. — Adieux de Charles II et de la cour d'Angleterre à Madame. — Retour en France de cette princesse. — Les hommages qu'on lui rend. — Redoublement d'aigreur de Monsieur pour sa femme. — Une journée à Versailles. — Admiration générale pour Madame. — Sa société intime.

— Rapports de plus en plus fréquents entre elle et Bossuet.

Le roi avait donc décidé qu'au mois de mai 1670, accompagné de la reine et de toute sa cour, il s'en irait en Flandre visiter cette nouvelle province cédée par TEspagne à la France, et que Madame profiterait du voisinage de la Manche pour passer en Angleterre. L'occasion était favorable : on pou-

vait espérer ainsi ne pas exciter trop vivement les appréhensions ou les susceptibilités des États de Hollande. Il ne restait donc plus qu'à obtenir l'autorisation de Monsieur pour le voyage de sa femme, mais cela ne paraissait pas chose facile, car il avait nettement déclaré qu'il s'y refusait: pour vaincre sa résistance, on pensa un moment à lui offrir d'accompagner la princesse*, mais celle-ci combattit cette idée auprès de Louis XIV, parce que, étranger à tout ce qui avait été traité jusque-là entre les deux monarques, dans la disposition d'esprit où il était, il ne pourrait que compromettre la réussite de l'entreprise 2.

Le roi de France et celui d'Angleterre se rallièrent à son avis. Lord Godolphin, envoyé par Charles II d'un côté, etColbert de l'autre réunirent tous leurs efforts pour convaincre Monsieur de la nécessité qu'il y avait, dans l'intérêt des affaires du roi, à permettre cette entrevue du frère et de la

1. Louis XIV à Colbert de Croissy, 31 mars 1670. (Affaires étrangères.)

2. Madame ne put dissimuler le mécontement que lui causa l'idée du roi de la faire accompagner en Angleterre par son mari. Elle écrivit, le 14 avril, à son amie M™^ de Saint-Chaumont : (( Quoique le roi. de lui à moi, soit très bien disposé, je le trouve, en mille endroits, insupportable, faisant des fautes et des imprudences incroyables sans en avoir l'intention. » Elle ajoute plus loin, non sans amertume : ce Le roi n'est point de ces gens à rendre heureux ceux qu'il veut le mieux traiter; ses maîtresses, à ce que nous voyons, ont plus de trois dégoûts la semaine : voyez à quoi ses amis se doivent attendre! » (Cosnac, Mémoires, t. !•', p. 415.)

sœur, mais tout ce qu'on put lui dire vint échouer contre un refus absolu. Pour en finir avec cette résistance, Louis XIV, n'ignorant pas combien son frère était sensible aux questions d'étiquette, lui promit que Madame serait reçue en Angleterre selon son rang, c'est-à-dire qu'elle aurait le pas sur toutes les dames de la cour, à l'exception de la reine ; mais, en même temps, il lui signifia, d'un ton qui n'admettait pas de réplique, que, ce voyage étant indispensable au bien du royaume, il entendait ne plus éprouver d'opposition de sa part. Le duc d'Orléans dut céder, et, fort à contre-cœur, il consentit à ce que Madame passât à Douvres, mais à la condition qu'elle ne mettrait pas le pied à Londres et que son ab ence ne dure^ rait pas au-delà de trois jours; là-dessus il resta intraitable^.

Le roi prit plaisir à organiser lui-même le train de maison de sa belle-sœur et, pour les dépenses du voyage, il lui fit un présent de deux cent mille écus. Dès le commencement d'avril, tout était prêt pour la promenade royale en Flandre, mais avant de se mettre en route, Madame voulut faire baptiser sa fille. M"* de Valois; la cérémonie eut lieu au Palais-Royal le 8 avril, en présence du roi, de la reine et de toute la cour. Le parrain était le dan-

1. Mîgnet, t. m, p. 1T9. — State papers office, Freneh. earresp., april 1870.

phin et la marraine M*** de Montpensier ; après le baptême, un grand festin fut offert par Monsieur au roi et à tons les princes et princesses*.

Le 28 avril commença ce voyage qui, sous le prétexte de promener Marie-Thérèse à travers les villes provenant de son héritage, allait, par l'entrevue de Madame avec Charles II, porter le coup le plus perfide à la Hollande. Le chemin était par Senlis, Compiègne et Saint-Quentin; jamais monarque triomphant ne déploya un pareil faste ni une telle magnificence. Le carrosse royal, d'une richesse extrême, renfermait, outre le roi lui-même, la reine, la duchesse d'Orléans et M"® de Montespan, alors dans tout Téclat de sa beauté, de sa faveur, et dont le train ne cédait qu'à peine à celui de Marie-Thérèse; ensuite venait le jeune dauphin avec M"* de Montpensier, qui tenait à courir tardivement l'aventure du mariage, et n'avait des yeux que pour le duc de Lauzun, commandant de l'escdrte royale ; les dames, les ministres et les grands officiers du roi occupaient les autres carrosses. Une armée de trente mille hommes suivait ou précédait la marche : elle était destinée à renforcer les garnisons des villes conquises et à aplanir les chemins ; à toutes les couchées on trouvait dans les appartements les plus beaux meubles de la couronne, et la tabk était servie comme à la cour. Depuis Saint-