Ibidem

leurs elle»se sentait trop utile, pour se préoccuper de ce qui touchait à sa personne. Bientôt elle put passer presque toutes ses journées au travail avec le roi : quoiqu'elle habitât avec son mari le château neuf, elle avait au vieux château un vaste appartement, de plain-pied avec celui de Louis XIV, où elle venait s'installer chaque après-dîner ; le roi pouvait ainsi converser librement avec elle.

Il fut d'abord convenu entre eux que, suivant le désir très souvent exprimé par Charles II, la princesse se rendrait au printemps en Angleterre, afin de mettre la dernière main à l'alliance des deux royaumes, par la conclusion du traité de commerce, en question depuis si longtemps. Charles et Louis étaient également convaincus qu'elle seule, par son esprit conciliant et par l'affectueux respect qu'elle trouverait en Angleterre, pourrait enfin amener les choses au résultat voulu.

Jusque-là, comme nous l'avons vu, un secret absolu avait été gardé sur ce projet de voyage et sur la plupart des questions qui devaient y être traitées ; en dehors des parties intéressées et de l'ambassadeur Colbert de Croissy, les seules personnes auxquelles il eût été confié étaient M. de Lionne, M. de Louvois et le maréchal de Turenne, aussi honnête homme que grand homme de guerre. Et pourtant plusieurs semaines avant Tépoque du départ de Madame, le duc d'Orléans en parla à son

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frère, comme d'une chose qui n'avait rien de caché pour lui, sans dissimuler la mauvaise humeur qu'il éprouvait de n'avoir pas été averti directement de de ces projets. Surpris de voir Monsieur si bien renseigné, le roi fit des reproches à la princesse de lui avoir révélé une affaire de si grande importance : elle s'en défendit avec chaleur, en lui affirmant sous serment qu'elle ne lui en avait jamais dit un mot. Quel pouvait donc être le coupable ? Le roi prit le parti de découvrir à Monsieur l'état réel de la question et, sans entrer dans de grands détails, il lui avoua qu'en effet Madame devait aller en Angleterre pour faire accepter à son frère un traité avantageux aux deux pays : il le pressa ensuite par tant de questions, que Monsieur finit par lui avouer à son tour que ces plans lui avaient été communiqués par le chevalier de Lorraine. Mais comment ce dernier, qui n'était plus à la cour, avait-il pu être aussi bien informé ? Le roi fit alors appeler M. de Turenne, espérant que par lui il obtiendrait quelques lumières à cet égard, a Parlez-moi comme à votre confesseur, lui dit-il; avez-vous averti quelqu'un de ce que je vous ai confié de mes desseins sur la Hollande et sur le voyage de Madame en Angleterre? » Si le cœur du maréchal se trouva jamais combattu entre sa sincérité et la honte d'avouer une faiblesse, ce fut bien dans cette occasion; cependant la vérité l'emporta et après une lutte des plus péni-

bles et des plus embarrassantes : « Comment, Sire, répliqua M. de Turenne en balbutiant, quelqu'un sait-il le secret de Votre Majesté ? — II n'est pas question de cela, reprit le roi, en avez-vous dit quelque chose? — Je n'ai point parlé de vos desseins sur la Hollande, répondit Turenne, mais je vais tout dire à Votre Majesté : j'avais peur que M"® de Goëtquen*, qui voulait faire le voyage de la eour, n'en fût pas, et pour qu'elle pût prendre ses mesures de bonne heure, je lui en ai dit quelque chose et que Madame passerait en Angleterre pour voir le roi son frère, mais je n'ai dit que cela et j'en demande pardon à Votre Majesté, à qui je l'avoue. » Le roi se prit à rire et lui dit : « Vous aimez donc M°^^ de Goëtquen? — Non pas, Sire, tout à fait, reprit Turenne, mais elle est fort de mes amis. — Oh ! bien, dit le roi, ce qui est fait est fait, mais ne lui en dites pas davantage, car, si vous l'aimez, je suis

1. Marguerite de Rohan-Chabot, sœur do la princesse de Soubise ot femme de Malo, marquis de Coêtqueii) gouyemeur de Saint-Malo. M"« de Sévigné la désigne sous le nom de la Brune. Non seulnnent elle trahissait Turenne pour le chevalier de Lorraine, mais elle sacrifia môme à ce dernier un portrait du maréchal qu'elle portait au bras, a Madame, quelque temps ayant sa mort, reprochait, avec des plaintes douces et attendrissantes, à la marquise de Goëtquen les malheurs dont elle était cause. Cette dame, à genoux auprès de son Ut et arrosant ses mains de larmes, ne lui répondit que par ces yersde Winceslas :

fétaif... j'étaii... ; l'amoar a lar moi tant d'empire... Je me eonfondi, Madame, et ne paie toos rien dire. »

(Voltaîre,^i«c/e de Louis X7V). M^e de Goëtquen mourut en 1679,

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fâché de vous dire qu'elle* aime le chevalier de Lor raine, auquel elle redit tout, et le chevalier de Lorraine en rend compte à mon frère * . » Qu'on jvÊge de la conhision du maréchal ! Ce héros avait un côté faible : avec les femmes il capitulait toujours ! Monsieur ne continua pas moins à se montrer fort blessé d'avoir été tenu par le roi et par Madame/ en dehors du secret, jusqu'au jour où une indiscrétion seule le lui avait révélé, et en méme^ temps fort mal disposé à permettre le voyage d'An-n gleterre. Madame au contraire l'avait fort à eœur ; non seulement elle se sentait heureuse de revoir, après tant d'années, ce frère qui l'appelait de tous ses vœux, mais elle tenait aussi à mériter, par la \ réussite des projets du roi, la reconnaissance de ce prince et celle de sa patrie d'adoption. Devons-nous i admettre, avec un historien anglais^, que son dessein fat aussi d'obtenir de son frère l'autorisation de se séparer de son époux et de fixer désormais sa résidence en Angleterre ? Nous ue le pensons pas ; malgré les déplorables procédés de Monsieur, Hen- . riette était devenue trop Française de cœur et dTia- >

1. Choisy, Mémoires, p. 405. «Le clieyaliar de Lorraine m'a conté que longtemps depuis, lorsqu'ils furent parfaitement raccommodés ensemble, ayant voulu parler à M. de Turenne de cette aventure, il lui répondit plaisamment, selon moi : ce Nous en parlerons quand il vous (( plaira, Monsieur, pourvu que nous éteignions les bougies. » (La Fare, Mémoires j t. Il, p. 100.) ,

V 2. Lingard, t. XII, p. 269.

bitudes : ne lui aurait-il pas fallu d'ailleurs abandonner ses enfants, que Louis XIV ne lui aurait pas permis d'emmener avec elle ? Cet historien du reste est le seul qui ait émis une pareille assertion^ qui nous semble suffisamment réfutée par le silence à cet égard de tous les contemporains.