En fraaç.iis dans le texte anglais

tablie, et soyez assurée, ma très chère sœur, que je suis entièrement à vous. »

Comme dans les lettres suivantes, il n'est plus fait mention de cette affaire, il est probable qu'elle en resta là.

Sur ces entrefaites, le mariage de Charles II avec Catherine de Bragance, sœur du roi Alphonse de Portugal, avait été résolu. La négociation s'était poursuivie, malgré la résistance de l'Espagne et à l'instigation secrète de la cour de France, qui, jusqu'à la paix des Pyrénées, avait défendu ouvertement l'indépendance du Portugal contre le roi Philippe IV. La cour de Madrid ne s'était pas fait illusion sur l'attitude qu'avait prise dans cette circonstance la diplomatie de Louis XIV; elle s'en montra fort irritée, et tandis qu'elle mettait tout en <Buvre pour faire échouer ce projet de mariage, le haron de Watteville, ambassadeur d'Espagne à Londres, y organisa, le 30 septembre 1661, un véritable guet-apens contre les Français. Voici ce que nous raconte à ce sujet un témoin oculaire : « A l'entrée du comte Brahé, ambassadeur de Suède, un violent conflit éclata entre l'ambassadeur de France, le comte d'Estrades, et celui d'Espagne, au sujet de la préséance. On en vint aux mains entre François et Espagnols, les derniers aidés par les Anglois. Sur les six chevaux du carrosse du ■comte d'Estrades, trois furent tués et un quatrième

blessé, les harnois furent coupés, et dans la rixe cinq François furent tués et trente blessés, tandis que les Espagnols ne perdoient qu'un homme et très peu de blessés. Les François n'osèrent plus se montrer dans les rues de peur d'estre tués, et, à dire la vérité, ils n'ont pas trop bien fait, car encore qu'il soit vray que les Anglois aydassent un peu aux Espagnols, l'on peut dire aussy que nos gens firent mal et que le senor ambassadeur d'Espagne, qui est un fin renard, avoit si bien donné ordre à ses ajBPaires qu' il estoit bien difficile qu'il ne Teniportast, mais ce qui est aussy vray, c'est que le duc d'York, le roi et toute nostre cour faisoient des vœux pour la France et ont esté faschés qu'elle ayt succombé *. »

A la suite de cette affaire, le comte d'Estrades retourna en France, sous le prétexte de reprendre son gouvernement de Boulogne, et il fut approuvé par M. de Lionne. Louis XIV, en apprenant ces événements, était entré dans une violente colère ;

1. Archives des Affaires étrangères, Nouvelles d'Angleterre du 10 OQust Au n octobre 1661, Supplément. « Il est étrange de voir comme tout le monde se réjouit. Eh ! en vérité, nous aimons tout naturellement les Espagnols et nous haïssons les Français.» (Pepys, t. 1er, p. 223.) Une relation de ces faits, imprimée à Londres, les raconte de la façon la plus insultante pour les Français; c'est un petit cahier de papier qu'on vendait sans doute dans les rues; il est intitulé : A true relation of the manner of the dangerous dispute and bloody conflict betwixt the Spaniards and the French at Tower-Wharf e and Tower» mil, etc., etc., Published for gênerai satisfaction. Cette relation est o nte au compte rendu que nous avons rapporté plus haut.

il avait aussitôt ordonné au comte de Fuensaldagne, ambassadeur d'Espagne à Paris, de quitter le royaume, et il ne consentit à aucun accommodement avant que son beau-père n'eût rappelé de Londres son ambassadeur, en déclarant qu'il regrettait fort ce déplorable incident.

Après bien des hésitations, le roi d'Angleterre qui craignait d'abord de blesser, par une alliance catholique, les sentiments religieux d'un grand nombre de ses sujets, n'avait pu résister aux offres séduisantes que lui fit, de la part de sa cour, l'ambassadeur de Portugal. On espérait à Lisbonne trouver dans Charles II un appui efficace contre un voisin trop dangereux, et don Francisco de Mello n'hésita pas à proposer au roi de la Grande-Bretagne, avec la main de l'infante Catherine, une dot de 500,000 livres sterling, outre la possession de Tanger sur la côte d'Afrique et celle de Bombay dans les Indes orientales : de plus on lui assurait la liberté de commerce avec le Portugal et ses colonies. La plupart des conseillers du roi qu'il consulta, Hyde, Ormond, Southampton et Nicholas, l'engagèrent a ne pas repousser de telles avances, et, comme d'ailleurs l'état financier de ce prince laissait fort à désirer, il se décida à accepter les propositions qui lui étaient faites ; le mariage fut donc résolu a la fin de l'année 1661 ^