CHAPITRE IV
Le comte de Comminges, ambassadeur de France on Angleterre. — Lettre de Madame. — L'École des Femmes. - — Le Ballet des Arts.
— VaÎBe tentative de Ckarles II pour organiser à Londres une fête en masque. — Mission à Paris de sir John Trevor. — Intolérance religieuse du Parlement d'Angleterre. — Echec éprouvé par le roi. — • Le comte de Bristol. — Rappel du bill triennal. — M""* de Chastillon épouse le duc de Mecklembourg ou de Mcckelbourg. — Mariage du duc de Monmouth. — Marques de tendresse de Charles II pour Madame. — Lord HoUis envoyé à Paris. — Maladie de Louis XIV.
— Bons rapports de Charles II avec Monsieur. — Lettre de Madame.
— Barbara Yilliers, comtesse de Castclmaine. — Elle est nommée dame de la chambre do la reine. — Grave maladie de Catherine de Bragancc. — Ses recommandations touchantes à Charles II. — Elle se rétablit. — Intrigues à la cour de France. — Retraite de M**« de la Vallière au couvent de Chaillot. — Entretien secret de Louis XrV avec Madame. — La comtesse d'Armagnac. — Le marquis de Vardes. — Lettres compromettantes. — Conspiration contre M™o de Meckelbourg. — Madame la défend. — M™« de Montespan.
— Intervention du roi — Accommodement. — Insulte faite à l'ambassadeur de France au banquet du lord-maire. — Lettre de Charles II.
— Réparation faite à l'ambassadeur. — Tentative promptement réprimée de troubles religieux dans le nord de l'Angleterre. — Un bal à White-Hall. — Piété de la reine Catherine. — Question do préséance à Paris entre l'ambassadeur d'Angleterre et les princes du sang'. — Lettres de Charles II. — Condescendance do Louis XIY, grâce à l'entremise do Madame. — Un souper royal chez la comtesse de Castelmaine.
Le comte de Comminges partait pour Londres, en qualité d'ambassadeur; Madame profita de Toccasion pour faire parvenir par une voie sûre une lettre à son frère, dans laquelle elle se délivre, le
plus aimablement du monde, de Tennui d'écrire des phrases de politesse à sa belle-sœur, la nouvelle reine d'Angleterre.
« De Paris, ce 1.4 décembre 1662.
(( Il y a assés longtemps que je vous ay laissé en repos sans vous escrire, mais quand un ambassadeur part, Ton ne peut y manquer, et je ne feroîs pas ces excuses, sachant bien qu'il est de mon devoir, mais comme je crains que vous ne m'en vouliés pour vous contraindre à me faire responce et (que) je crains fort de mon naturel d'estre importune, je mande aussy à la reyne ma mère les nouvelles que je m'asseure qu'elle vous dit, ce qui m'empesche de le faire. Je me serois donné l'honneur d'escrire à la reyne, vostre femme, mais comme elle n'entendroit rien de ce que je luy dirois, j'aime mieux vous prier de luy dire la raison qui ni'en empesche, et que je crois aussy qu'un compliment, qui sera fait par vous, sera mieux receu que de moy, quoiqu'il n'y ayt personne qui l'honore plus. Je ne vous en diray pas davantage, seulement que je suis vostre très humble servante 1. »
La princesse aurait pu ajouter que les plaisirs ne lui laissaient pas le temps nécessaire pour tenir sa plume: jamais en effet la cour de France n'avait été plus gaie ni plus brillante qu'à la fin de l'année
