Du 4 janvier

EN FRANCE ET EN ANGLETERRE i41

se montrait disposé à s'abstenir de tout ce qui pourrait blesser le roi d'Angleterre ; il ajoutait, en même temps, qu'il était en grande partie redevable de cet heureux résultat à l'intervention habile et persévérante de Madame. Charles II remercia aussitôt cette princesse du grand service qu'elle lui avait rendu dans cette circonstance délicate, en lui affirmant que, si rien ne pouvait augmenter Taffection qu'il avait déjà pour elle, « tous les efforts de sa vie tendraient à mériter la sienne tous les jours davantage ». Il la priait aussi d'exprimer au roi Louis XIV tout le plaisir qu'il lui avait causé, et de l'assurer qu'il tâcherait en toute occasion de le surpasser en dévouement et en amitié*. «. Milord Hollis, disait encore Charles II à sa sœur, m'écrit de telles lettres sur votre compte, que j'ai vraiment peur qu'il ne devienne amoureux de vous : on m'assure même que sa femme commence à en être jalouse'^. »

Grâce à la douce influence de Madame, tout allait donc pour le mieux entre les deux monarques, mais quel disparate continuel dans le caractère de Charles II ! Dans cette lettre du 4 janvier, où il s'était montré si digne comme attitude et comme langage, après s'être félicité du bon accueil que le chevalier, deveuu comte de Gramont, avait reçu à la cour de