State papersy Record office ^ vol. CCLVIII, p

rvec eux, non seulement toutes les nouvelles, mais njbcore des affaires pouT vous employer longtemps i'une manière ou d'autre, mais le nouvel honneur [jue le'roy vous a fait, m'oblige, faisant profession d'estre de vos amis, de vous asseurer que personne n'en a plus de joye que moy, ni ne vous en souhaite tant la continuation. y>

Charles II de son côté répondait à sa sœur le 26 mars, au sujet des mauvais traitements qu'avaient subis, disait-on, des matelots français : a II n'existe rien de semblable aux nouvelles que vous avez eues sur la Guinée, bien qu'au premier abord elles eussent un air de vérité, car un marin, se disant Suédois, est venu me trouver et m'en aTait une relation très circonstanciée. Il a ensuite prêté serment sur ce cfu'il avait dit devant l'amirauté, mais, d'après quelques contradictions dans lesquelles il tomba de lui-même, quand on l'examina, nous reconnûmes que c'était un Hollandais, qui espérait, par cette inipentioD, gagner quelque argent]; mais à la fin on a découvert sa supercherie et, pour le punir de son parjure, on l'a fouetté tout au travers de Cheapside, Je désire que ce que vous me mandez, touchant les brutalités infligées par les nôtres à quelques matelots français, ne soit pas plus vrai; j'ai reçu aujourd'hui à cet égard une note de l'ambassadeur de France et j'ai donné l'ordre, si la plainte est fondée, de châtier sévèrement les coupables. Je vous assure

que je suis extrêmement préoccupé de savoir s'il a été réellement commis une pareille injustice. Je vais à Portsmouth pour quatre ou cinq jours, afin d'y donner quelques ordres. »

Madame se chargea bientôt après, d'accord avec son beau-frçre, de faire au roi Charles une ouverture qu'elle considérait avec raison comme devant aplanir bien des difficultés entre les deux royaumes : étant donnés les desseins ultérieurs de Louis XIV, nous pensons avec la princesse que là était réellement le nœud de la question. Elle lui écrivait donc le 8 avril 1665 *, après avoir débuté par des compliments :

(( M™® de Fiennes m'ayant dit que vous sériés bien ayse de voir un échantillon des vestes que l'on porte icy, je prends la liberté de vous en envoyer et m'asseure qu'avec la belle taille que vous avés, elles vous feront très bien. M. de Verneuil arrivera peu de temps après cette lettre, et, comme je ne crois pas trop qu'il réussisse dans son ambassade pour la paix de Hollande, et que je crois qu'il seroît à souhaiter que le roy ne prist pas leur parti, songes, je vous prie, s'il n'y a pas quelque traité à faire sous main pour vous en asseurer, en promettant d'ayder aux affaires qu'il aura vraisemblablement en Flandre bientost, le roy d'Espagne ^ n'estant pas