PROLOGUE

Bast ! tant pis, Mardi gras a lâché sa volière,

Et l’essaim envahit la maison de Molière/ ,

Cent oiseaux de plumage et de jargon divers ;

Moi, je viens, empruntant aux Fâcheux ces deux vers, Dire au public surpris : « Monsieur, ce sont des masques Qui portent des crincrins et des tambours do basques « Des masques? Vous voyez un bal au grand complet ; Mais Molière, après tout, aimait fort le ballet.

Les matassins, les turcs et les égyptiennes Se trémoussent gaîment dans les pièces anciennes. L’intermède y paraît vif, diapré, joyeux,

Au plaisir de l’esprit joignant celui des yeux,

Et pour les délicats c’est une fête encore D'y voir en même temps Thalie et Terpsichore,

Ces Muses, toutes deux égales en douceurs,

Se tenant par les mains comme il sied à des sœurs. Quand s’interrompt d’Àrgan la toux sempiternelle,

On s’amuse aux archers rossant Polichinelle,

Et les garçons tailleurs s’acceptent sans dédain En cadence apportant l’habit neuf de Joui-dain.

(1) Ce prologue a été dit, au lover du rideau, par mademoiselle Ponsia.