SCÈNE XI

MADAME MARÉCHAL, PAUL, entrnnt en sautant v par lo balcon de la fenêtre ouverte.

MADAME MARÉCHAL, se' levant avec un cri.

Ah!... Vous n’avez donc pas vu votre frère?

PAUL

Voici les vètres... (Il lui tend un paquet de lettres.) Mon frère? Si... vous voyez, je l’ai vu... Il m’a dit... Tenez, je ne sais pas trop... que votre position dans le inonde... votre considération... C’est bien cela, n’est-ce pas?Oh! j’ai compris... (Il tombe assis sur une chaise & droite.) Cela finit donc, l’amour, Louise?

MADAME MARÉCHAL

Je vous expliquerai... Plus tard... Mon mari est ici... il est là...

Ah ! votre mari !

MADAME MARÉCHAL

Je serais perdue !

PAUL

Eh bien, quand nous nous perdrions?

MADAME MARÉCHAL

On lui a parlé d’escalades... de voleurs... Il a des pistolets...

PAUL

Oh! je vous aimais bien pourtant! Je vous aimais

bien!... Dans votre voix, dans votre sourire, dans vos yeux, si vous saviez tout ce qu’il y avait pour moi ! Quelquefois, quand vous ne faisiez que me regarder, j’étais heureux... heureux à sentir dans mes yeux des larmes'me venir du fond de ma joie!... J’étais si jeune!...

MADAME MAUÉCnAL.

Taisez-vous! Oh! taisez-vous!

(EUo remonte la scène, le 'los tourné à, Paul.)

TAUL.

Je n’ai pas eu ma mère, moi. figurez-vous... Et toutes les douceurs de la femme, c’était vous pour moi! Non, vous n’imaginez pas : vous étiez dans mes' pensées comme il y a du bleu dans le ciel !... Quand je vous ai vue au bal, la première fois, vous rappelez-vous? Oh! je vous ai aimée tout de suite! Il me semblait que ma vie vous espérait... Vous? Mais je no voyais que vous... Vous étiez co que je croyais, ce que je priais!

MADAME MABÉCHAL, debout, lo dos tourné, les mains appuyées sur la table.

Oh ! je voudrais dos injures, pour souffrir moins!

PAUL

Un mot de vous, je le portais sur moi comme une médaille... Tenez, je me disais votre petit nom souvent tout seul, pour me mettre mon bonheur sur les lèvres, et l’écouter retomber de ma bouche sur mon cœur !

MADAME MARÉCHAL

Mon Dieu ! vous no comprenez donc pas?.,. (Se retournant.' Ma fille t’aime! Ah! voilé!

' (Elle so, tord les mains )