ACTE I

l’amour, ni la femme, ni le bal de l’Opéra. Le bal do l’Opéra, tu 3' es...

(Il bilille^et remonte la scène ; Paul le suit.)

PAUI-.

Tu t’ennuies...

PIERRE

Non, je bâille,,. L’amour et la femme? (Il lui montre la salle par un carreau de loge.) Voilà deux raille femmes comme Diogène : elles cherchent toutes un homme! Il y en a trois cent cinquante-neuf qui ont leur montre au montde-piété, cinq cent quarante et une qui ont besoin de pa3 r er leur terme, six cent vingt-trois qui veulent so meubler on palissandre,, cent vingt-deux qui ont envie de louer un coupé au mois... Il y en a, à l’heure qu’il est, douze cents qui ont soif, et demain matin sur le coup de six heures, les deux mille auront faim! Et maintenant, (Il redescend la scène.) va! Je t'ai mis un peu de .champagne dans la tôte, et un peu d’argent dans la poche. Cours, monte, descends, regarde danser, arrête les dominos dans les escaliers, offre des oranges aux bergères des Alpes! Amuse-toi, sapnsfi ! Il te manque des cheveux gris et une épingle en faux sur ta chemise; tu es jeune et tu n’es pas laiA : les femmes ne te diront rien, parle-leur! Si on te blague, fais semblant de rire! Si des épaules te passent souslo nez, ne rougis pas!... Et si, -par hasard, tu rencontres dans les corridors la femme honnête, la femme du monde qui vient au bal de l’Opéra tous les cent ans, fais-lui une cour effrontée et une égratignure au visage! Déchirc-lui la dentelle de son masque, et vole-lui dans sa poche la carte de son mari pour la reconnaître! Des folies, mon garçon, des folies! Et à tout à l’heure...

(Il remonte la scène et sort par le corridor do gauche,)