ATTACHEMENT DE LA REINE AUX INTÉRÊTS DU ROI

France, qui trouvait son avantage dans cette combinaison , devait se charger de fournir l'argent nécessaire , tout en se montrant peu disposée à soutenir directement la cause de Charles par un envoi de troupes françaises. D'un autre côté, la reine avait affaire aux catholiques irlandais , représentés à Paris par le comte d'Antrim et le colonel Fitz-Gérald, pour obtenir d'eux des secours en hommes, en armes et en vaisseaux \ Elle correspondait aussi fréquemment avec le roi et avec ses principaux adhérents ; mais elle était souvent obligée d'employer la main de Jermyn, ses forces ne pouvant suffire à ce travail incessant. Rien d'affectueux comme ces lettres, ni qui peigne mieux le dévouement et l'oubli absolu de soi-même : on sent que l'exilée n'a plus d'autre patrie que sa famille d'Angleterre, et qu'elle ne vit plus que sur l'espoir ardemment caressé d'un prompt retour. Son cœur est toujours plein de ses fidèles et loyaux partisans : « Surtout, écrit-elle à Charles, gardez-vous d'abandonner ceux qui vous ont bien servi : les évêques et les pauvres catholiques. » On voit que, dans sa reconnaissance , Hen- Hette-Marie enveloppe aussi bien les protestants que Ses coreligionnaires : le malheur Favait amenée à une tolérance que son zèle des premières années n'avait pas connue. On raconte qu'à Saint-Germain, elle avait essuyé d'assez vifs reproches de son confesseur, pour avoir permis à ses serviteurs anglais

* M'» Everett Green, Letters of Henrietta-Maria.

d'assister au prêche, et qu'il lui avait même manifesté la crainte de la voir devenir hérétique. La reine se contenta de lui répondre qu'elle restait toujours ferme dans sa religion, mais qu'en Angleterre on l'avait laissée libre de la professer, et qu'en France elle était résolue à permettre aux amis de son époux et aux siens de prier Dieu à leur guise \

Le Louvre et 8aint-Ci(^rmaiii devinrent bientôt les lieux de rendez-vous des émigrés royalistes et des serviteurs de Charles I" forcés de fuir les rigueurs du l*arlement. l^^ntre ces bannis, se faisaient remarquer plusieurs des illustrations liltéraires do répo(jU(; en Angleterre, tels que Cowley, Denham et Waller. La reine accueillit, avec cette grâce qui lui était propre, ceux (|ui avaient chanté sa gloire dans des jours meilleurs , et à qui il ne restait plus l)our asile (jue la terre étrangère. Là lu) s(; bornait l>as son intérêt pour ses amis; di's (jue hii arriva la nouvelle de la funeste bataille de iMarston Moor, où l'orgueilleuse témérité du prince Jhipert causa la perte de l'armée, juscjue-là victorieuse, du mnr- (juis de iXewcastle elle s'empressa d'écrire à ce dernier une lettre all'ectueuse, pour le consoler dans son découragement et ses dégoûts. Aussi, lorsque, traqué partout en Angleterre comme un criminel, il eut reconnu que son rôle actif était terminé sans ressources , vint-il en France se mettre aux ordres de la reine, et s'y dévouer à son service.

' Xcics papers diari.sl.

* Perrinchief.