LA COMTESSE DE MORTON

à Calais par le bateau ordinaire , sans éveiller le moindre soupçon. Une fois sur la terre de France, Pierre disparut pour faire place à la princesse d'Angieterre, et son intrépide gouvernante continuant sa route vers Paris, put enfin remettre à la reine sa royale élève. Le père Cyprien de Gamaches, qui nous raconte ces faits, tout en rendant la justice la plus complète à l'intelligence et au dévouement de lady Morton, attribue l'heureux résultat de son entreprise aux prières incessantes de la reine, qui s'était engagée vis-à-vis de Dieu à faire une catholique de cette princesse, qu'elle appelait son enfant de bénédiction \ L'aventureuse expédition de lady Morton, qui devint pendant quelque temps le sujet de toutes les conversations à Paris, fut célébrée en vers par les poètes de l'entourage d'Henriette, et cette princesse témoigna la plus vive reconnaissance à celle qui avait si courageusement rempli sa mission au péril de sa vie. La reine ne devait plus se séparer de sa fille bien-aimée, qui fut plus tard le charme et l'ornement de la cour de France et dont la fin prématurée sut inspirer à Bossuet ces touchantes paroles, qui émeuvent encore la postérité.

Au commencement de l'année 1648, le roi Charles, devenu la proie de Cromwell et de son armée, et retenu prisonnier à Hampton=court, sous prétexte de négociations plus ou moins sincères ^, parvint à s'é-

* Ms. du P, Cyprien de Gamaches.

- Cromwell semble avoir eu à cette époque la pensée de jouer le rôle qui fut plus tard celui de Monk, en réplaçant Charles 1" sur son trône;

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vader et se retira an château de Carisbrooke, dans l'île de Wight. J3ès que la reine en eut connaissance, elle fit demander aux Communes l'autorisation d'aller l'y retrouver; on lui répondit par un refus péremptoire. l^^lle écrivit alors directement à Charles, mais ses émissaires furent saisis et ses lettres interceptées ; il lui fallut donc se soumettre aux événements et attendre !