UN JOUR DE JEUNE SUR LA FLOTTE

les bâtiments de guerre étaient pavoisés, du pont jusqu'au sommet de la mâture, de pavillons diaprés de mille couleurs ; c'étaient les feuilles fantastiques de cette épaisse forêt de mâts. Le canon tonnait sur les vaisseaux, dont les salves se répondaient l'une à l'autre, tandis que la reine montait sur son navire, et le vacarme fut tel, qu'on l'entendit distinctement de Calais à Douvres. Sur mer, régnait un calme plat ; l'Océan sans vagues était poli comme un miroir: pas une voile, pas un pavillon ne s'agitait, et ces grands vaisseaux restaient immobiles et comme assoupis sur la surface de l'eau

La Hotte anglaise, ayant la reine à bord, demeura ainsi un jour et une nuit, sans pouvoir mettre à la voile : heureusement un magnifique banquet avait été préparé pour Henriette-Marie et pour sa suite ; on put donc supporter, sans trop se plaindre, ces lenteurs imprévues. Le festin avait lieu aux frais du duc d'York, qui était alors un ardent sectateur de l'Eglise anglicane; on lui fit pourtant observer que c'était jour de jeûne, la vigile de la Toussaint, et il s'en alla de la meilleure grâce du monde trouver le père Gyprien et les autres catholiques de la maison de sa mère : « J'apprends, leur dit-il, que vous ne pouvez manger de la viande aujourd'hui et je crains bien que vous n'ayez pas tout ce qu'il vous faut, car tous mes gens sont huguenots et n'ont fait aucune provision pour la circonstance; mais je crois que nous

' Miss Strickland, tome IV, page 318.

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avons oiicoro un esturgeon pour la table de la reine et je vais en envoyer chercher un morceau pour la vôtre » Tout le monde parut donc satisfait- La traversée de Calais à Douvres s'eflectuail ordinairement en trois heures, mais, grâce à ce calme inusité, on eut toutes les peines du monde à la faire en deux jours. La ilottt; arriva en vue de Douvres à trois heures de l'après-midi, et le roi Charles II vint aussitôt saluer sa mère à bord ; ils débarquèrenl rnsuilr au inili(Mi des démonstrations pf)pulaires les [)lus eulliousiiistes. Le roi avait fait préparer au chAteau de Douvres un grand souper, où s'assit avec la reine-mère toute la famille royale, CharlesII, Jacqurs duc (^^'o^k, laprincesse (rOrange, la princesse Ileuricllc-Aiiue et le ju'ince Uujierl. <• Connue les personui's du festin (*stoient de dillérentes religions, les uns catholiques, les autres protestants, il y eut aussy dilférentes bénédictions. Le ministre du roy commença et bénit les viandes à la IVk'ou protestante; iuimédiatcment après, je fis de mémo à la catholique, disant d'un ton grave et élevé : lienodic^ Dominr, nos et hxc tua doua qitœ de tua hirgitatp sumifs su mp tu ri , prr Christ um Dnminmn iwstrum* ; et. estendant le bras, je lis de la main un grand signe de croix sur les viandes qu'on avoit servies, le roy et tous les autres estant debout pendant la bénédiction. Les puritains, les indépendants

* p. Cyprien de Gamaches.

* Bénissez, Seigneur, nous et ces dons que nous tenons de votre largesse l)ar Jésus-Christ Notre-Seigneur.