PREMIER CHOC ENTRE LES DEUX RELIGIONS

roime, et tous les domestiques \ Bientôt l'insalubrité de la ville força aussi le parlement à quitter Westminster pour s'établir à Oxford, tandis que la cour se promenait entre Richmond, Hampton-court et Windsor ; mais le fléalp destructeur semblait s'attacher à leurs pas, et le roi dut aller faire quelque séjour avec Henriette -Marie dans les antiques manoirs de Beaulieu et de Tichfield.

C'est dans cette dernière résidence que commença à se manifester le grave inconvénient, que devait produire l'antagonisme de deux religions différentes, en présence dans une même famille. Un jour, c'était le confesseur de la reine qui, au dîner royal, gagnant de vitesse Hackett, le chapelain anglican, disait ies Grâces le premier; le roi, choqué de lui voir faire le signe de la croix, se levait aussitôt et, prenant la reine par la main, quittait brusquement la table et l'assemblée. Une autre fois, une des dames anglaises de la maison royale imaginait, de son autorité privée, de faire faire le prêche pour les domestiques dans la propre salle des gardes de la reine. Cette princesse, vivement blessée à son tour de ce manque d'égards pour elle, passait bruyamment au travers de l'assemblée avec ses dames françaises, causant et riant de manière à troubler prédicateur et assistants ^

On prétendait aussi, au grand scandale des puritains, qu'à la vigile de Saint-Jacques, avant de quit-

^ Perrinchief,

- Newsletters. — Rev. J. Mead to sir Martin Stuteville.

ter Londres, le père de Sancy, l'un des confesseurs de la reine, avait exigé de sa royale pénitente qu'elle se rendît à pied, en pèlerinage, du palais de Saint-James à Tyburn\ pour y honorer, à genoux et en se frappant la poitrine, le lieu où tant de martyrs avaient versé leur sang pour la défense de la foi catholique ^ La reine a toujours nié ce fait, qu'aucun témoin d'ailleurs n'avait pu constater, mais on le crut alors et Charles I" lui-même semble y avoir ajouté foi, car il le lui reprocha plus tard. En tous cas, ce fut le motif dont il se servit, peu de temps après, afin de renvoyer en France le père de Sancy, qui avait insisté trop vivement auprès de lui, pour que les articles du contrat, relatifs à la maison religieuse de la reine, fussent exécutés à la lettre ^ De tout cela naissaient des récriminations amères de part et d'autre : calvinistes et puritains criaient à l'idolâtrie, et les catholiques français ne se faisaient pas faute de déclarer qu'ils n'étaient pas tenus d'obéir aux ordres du roi, parce que c'était un hérétique \

* C'est à Tyburn, près de Chelsea, k l'extrémité ouest de Londres, qu'étaient dressées les potences destinées au supplice des criminels de droit commun.

- Ellis's historical letters.

3 Miss Strickland, t. IV, p. 160.

* Whitelocke's Mem. Pour donner au lecteur une idée du ton et de l'acharnement des pamphlétaires anglais d'alors contre les catholiques français, nous allons citer un passage de l'un d'eux, rendant compte des pénitences infligées, disait-on, à la reine : « N'ont-ils pas aussi, la veille de Saint-Jacques, fait patauger la reine dans la boue, en grand costume de deuil, depuis Sommerset house jusqu'à Saint-James, tandis que son diabolique {Lucifertan) confesseur se prélassait près de là dans son carrosse ? Ils ont fait jeûner la reine, pour la faire manger ensuite dans des plats de bois, après qu'elle eut servi à table ses propres serviteurs. Si ces coquins osent ainsi outrager la tille, la

JALOUSIE DE BUCKINGIIAM.

En dépit de ces dissentiments religieux, le premier sentiment d'amour, que Charles I" avait éprouvé pour la jeune reine, s'était bientôt changé en une passion intense et profonde, mais pleine d'inquiétudes, d'agitation et d'ombrages. Buckingham et sa cabale qui épiaient d'un œil jaloux les impulsions de ce cœur tendre et mélancolique, mais toujours en crainte de rencontrer un ingrat, mettaient tout en œuvre pour exciter la défiance du roi contre Henriette-Marie. Il fallait à toute force ruiner l'ascendant de cette princesse sur l'esprit de Charles, puisque l'ambitieux favori avait reconnu en elle une rivale dangereuse pour sa puissance ' . De son côté la reine, presque une enfant et une enfant gâtée, nous l'avons dit, dès ses premières années, ballottée maintenant au travers de ces intrigues, se montrait timide et réservée vis-à-vis de son époux, dont elle faisait le désespoir, sans s'en douter. Isolée au milieu de sa cour, presque en pays ennemi, elle se réfugiait près de ses compatriotes, qu'elle se savait dévoués sans partage, et s'y délassait de ses ennuis. Henriette était venue en Angleterre, prête à se donner tout entière à son royal époux, et voilà qu'un courtisan, comblé de faveurs par son maître, cherchait à élever un mur de glace entre elle et celui qu'elle était si disposée à aimer tendrement!

sœur et la femme de grands rois , à quel genre d'esclavage vont-ils nous soumettre, nous autres peuple ? »

^ Tillières, Mém.

UENRIETTE-MARIK DE FRANCE

Nous avons déjà vu Buckingham à Tœuvre pendant son séjour en France : c'était un esprit brouillon et léger , ambitieux jusqu'à la frénésie , d'une audace et d'un orgueil que ne justifiait pas son mérite, prodigue jusqu'à épuiser un royaume, avec des dehors pleins d'élégance et de séduction. Détesté du peuple autant que du Parlement , près duquel il avait déjà, par ses extravagances, fortement compromis la prérogative royale de son maître, il avait la manie de courir sans relâche après la popularité, qui fuyait devant lui et qu'il n'atteignît jamais \ Aussi, pour complaire aux passions religieuses, dont l'Angleterre était alors un ardent foyer, employa-t-il son influence à faire de nouveau exécuter avec la dernière rigueur, contre les catholiques, les lois cruelles qu'on avait suspendues pendant les négociations relatives à l'alliance espagnole, et celles qui avaient eu pour résultat le mariage de la sœur de Louis XIII D'un autre côté, en flattant la jalousie du roi, il ne cessait d'exciter sa colère contre la suite française de la reine et tout spécialement contre Févêque de Monde et contre madame de Saint-Georges, l'amie de cœur d'Henriette. Le roi n'y était déjà que trop porté et Buckingham exigea le renvoi immédiat des Français, ne doutant pas que l'influence de la reine, ainsi livrée à elle-même, n(^ devînt plus facile à combattre. Pour arriver plus tôt à son but, et lui donner au moins l'apparence de

* Philarète Chasles, Charles P \ 2 Tillières.