UN PRÉSENT DU PAPE

dernier sur le jeûne, quil a vivement recommandé à tous, à l'exception des malades et de la reine, à cause de l'état de sa santé. D'après les ordres de Votre Éminence, j'ai fortement engagé Sa Majesté à prendre soin d'elle-même et à se soumettre entièrement à son confesseur et à son médecin. Elle m'a chargé de remercier humblement Sa Sainteté, pour ses soins tout paternels et de la recommander aux prières de Votre Éminence. Elle enverra par le prochain courrier les mesures du tableau qu'elle désire faire peindre par Guido Reni pour la chapelle de (jreenwich. »

Une autre fois, la reine montrait à lady Savage, une de ses dames , ardente catholique, une croix qu'elle venait de recevoir du pape et qu'elle portait toujours sur elle : « Voyez , Madame, lui ditelle, le trésor que Sa Sainteté m'a envoyé ; c'est une faveur sans prix pour moi , puisque Sa Sainteté n'a pas l'habitude d'en faire autant pour les autres, et je tiens cette croix pour l'objet le plus précieux que je possède ^ »

Henriette, qui était grosse de nouveau, attendait avec impatience au palais de Greenwich le retour du roi. L'absence était devenue un supplice pour Charles, aussi s'empressa-t-il de quitter l'Ecosse dès qu^il le put, sans annoncer son retour, voulant ainsi causer à la reine une vraie surprise d'amoureux. Pour éviter une réception solennelle qui aurait pu retar-

^ Dépêches de Gregorio Panzani, Archives du Vatican, vol. XXXIX, 1636.

der son bonheur, il contourna la ville de Londres et arriva à Greenwich sans y être attendu. L'accueil qu'il reçut lui fit promptement oublier tous les ennuis de son voyage. Quelques semaines après, le 14 octobre 1633, naissait un nouvel enfant royal, qui fut appelé Jacques, du nom de son grand-père, et auquel on donna le titre de duc d'York.

En dépit des sourds mécontentements des puritains, ]r bonheur d'Henriette était ak)rs à son zénith ; Tamour inaltérabh' du roi , imv. famille déjà nombreuse et d'une santé Horissante, sa beauté, qui était alors dans tout son épanouissement, faisaient d'elle l'objet de l'admirât iou de tous ceux (jui l'entouraient. J^e roi semblait n'avoir d'autre souci qu(î de lui prouver son anionr pai* des attentions continuelles et par des présents qui, comme nous allons le voir, n'att(Mgnaient pas toujours leur but. Un jour, il lui avait fait la surprise d'une épingle en diamant, et se hAtant troj» précipitamment de rattachera son corsage, d(; sa propre main, il lui fit avec la pointe une piqûre assez profonde pour (pj'llenriette, sous l'impression de la douleur, arrachât l'épingh' et la jetât loin d'elle. L<' roi resta confondu, et on le vit pâlir, ce qui ne lui est jamais arrivé au milieu de ses plus cruelles infortunes \

Oreat Gloriana ! briglit Gloriana !

Fair as high heaven , and fertile as earth ^.

* Dean Swift, Jlistonj of his ov)n timos. - Grande Gloriana ! Brillante Gloriana ! Vous êtes belle comme le ciel et fertile comme la terre'