HENRIETTE, MONVAL
Oui , Ferdinand , c'est moi !
MONVAL
Que viens- tu faire ici, malheureuse?
Ce que je viens faire?... Ferdinand, je quitte mon père.
MONVAL
L'infortuné !
Un horrible pressentiment me poursuit : je ne sais ; on se tait autour de moi ; mats tout à l'heure j'ai vu dans ses yeux une larme. . . Sauve-le , Ferdinand ! sauve-le! ... tu le sauveras .' MONVAL.
Que n'ai-je pas tente', Henriette!...
Oui , je veux croire que tu n'as rien négligé : mais toute espérance n'est pas perdue ; tes amis sont nombreux , ta famille est puissante.
MONVAL
Ma famille!.
Tu n'oublieras pas, Ferdinand, que mon père doit être aussi le tien?. . . tu l'as juré ! . . . Mon pauvre père ! . . . il n'a pas repoussé sa coupable fille ; il ne t'a pas maudit ; il compte sur ta promesse ! il sait que bientôt tu répareras tous tes torts envers moi ! ( Mouvement de Monval. ) Oh, ne crains rien : je ne doute pas de tes sermens ! jai reçu dans les bras de mon père le pardon de ma faute ! . . . encore une fois, sauve-le ! MONVAL.
C'est le plus ardent de mes vœux ! c'est mon espoir ! HENRIETTE.
Mon père n'est pas coupable !
Non, il n'est pas coupable! on ne perd pas en un seul jour
soixante ans d'honneur et de vertu ! de fausses apparences ont abusé ses juges : un mystère, que je ne puis comprendre , enveloppe cette malheureuse affaire. Je ne sais quels secrets motifs ont imposé à mon père un silence qui le tuera peut-être ! . . . Mais qu'on lui laisse quelques jours , et les larmes de ses enfans obtiendront de lui des révélations : il parlera ! MONVAL.
Il parlera !
Ferdinand, on dirait que tu as peur !
MONVAL
Ah, c'est trop endurer cet affreux supplice! Laisse-moi, Henriette , laisse-moi !
O mon Dieu! ne permets pas que cela soit vrai.
MONVAL
Que veux-tu dire?
Sais-tu quel soupçon s'est parfois offert à mon esprit? si mon père n'était pas le meurtrier? si un dévoûment sublime
MONVAL
Malheureuse ! . . .
Ecoute, Ferdinand! je t'ai aimé de toutes les forces de mou âme : les conseils de mon père, les leçons de vertu que j'avais reçues de lui, pour toi j'ai oublié tout! .... je t'ai sacrifié mon honneur, mon avenir! . . . Mais si l'horrible lumière qui vient de luire à mes yeux ne m'abusait pas ; s'il était possible que tu voulusses faire porter à un pauvre vieillard sans défense le châti- | ment d'un crime qui serait ic tien?. . . oh, je t'en conjure, Fer-
dinand , détrompe-moi !
MONVAL
Vous vous égarez, Henriette ! . . . éloignez-vous ! Je vous l'ai dit , votre père vivra, je le veux , je l'espère ! . . . HENRIETTE.
Tu l'espères! ... et peut-être ses heures sont déjà comptées !.. De quoi donc t'occupes-tu maintenant? quels sont ces apprêts de fête que j'ai remarqués en entrant?. . . Ah ! ma tête se perd! .... MONVAL.
Henriette , par grâce! laisse-moi-' . . .
Tu le veux ? je te quitte! , je retourne vers mon père ! . . . . Mais
souviens-toi de mes adieux; tu n • me connais pas bien, Ferdinand : tu ne sais pas ce qu'il y a d'énergie dans le cœur de cette faible fille que ton fatal amour a séduite ! Je te le jure par toute l'borreur de cette journée . si mou père meurt, si lu ne le sauves pas . je le vengerai ! je te poursuivr il à travers la vie comme un ge'nie malfaisant.' tu me retrouveras partout.'. . . Adieu, songe à mon père .' . . .
SCEXE VI.
Supplice horrible! . .
mes sermens ! Et moi
MONVAL, seul.
L'infortunée ! elle se fie à mon amour, à .. Non, ce mariage ne s'accomplira pas ! Je dois, je peux encore le rompre ! Mais ma mère! ma tnalbi tireuse mère! elle est mourante ! la plus motion peut la tuer ! que faire? que devenir? Grand Dieu! c'est-elle!
