SCENE III

LES GARÇONS, SAINT-ALBIN, MONBRAY , VARINCOURT , Jeunes Gens.

Venez donc, vous autres. François, un cabinet et six couverts.

FRANÇOIS

A l'instant, Messieurs.

SAINT- ALBIN

Eh bien , Monbray , t'es-tu amusé au bal ?

MONBRAY, Ma foi , non !

SAINT- ALBIN

Et toi , mon cher banquier ?

VARINCOURT.

Ni moi.

SAINT- ALBIN

Ni moi! Il y a de l'écho. En vérité, les masques qu'on rencontre dans les salons sont plus amusans que ceux de \ Opéra.

MONBRAY.

Où est donc Mon val? ne doit-il pas être des nôtres?

SAINT-ALBIN

Il va venir: mais le petit domino, qui s'est attaché toute la nuit à son bras, n'a pas encore lâché prise.

M0NBR1Y.

La conversation paraissait l'intriguer vivement. SAEfT-ALBDf.

Oui, sans doute : j'ignore ce que le mystérieux domino lui disait, mais, de temps en temps, sa figure semblait se rembrunir : il avait l'air inquiet, troublé, presque autant qu'il l'était le jour de son mariage, il y a deux ans. MONBRAY.

On dit en effet qu'il fut bien singulier ce jour-là.

SAINT-ALBIN

Ob , je m'en souviens comme si c'était hier. Sa mère avait eu toutes les peines imaginables pour le décider: mais enfin elle triompha de sa résistance, el il épousa sa cousine. MONBRAY.

Il aurait aussi bien fait de résister toujours.

SAINT-ALBIN

Bab, Monval a pris son parti , il est devenu philosophe.

MONBRAY.

Tu veux dire qu'il est devenu fou.

SAINT-ALBIN

S:ge, au contraire, puisqu'il cherche à s'amuser. Il a voyagé dix-huit mois. Depuis son retour d'Italie, il est possédé d'une incroyable fureur de plaisirs, et je l'approuve : c'est aux gens qui ont du chagrin que les plaisirs sont nécessaires. MONBRAY.

On croirait quelquefois qu'il tache de s'étourdir ; qu'il veut chasser des idées pénibles : son rire est triste, et souvent sa joie bruyante me fait mal .

SAINT-ALBIN

Allons donc! il ne faut pas regarder la gaîté de trop près.

MONBRAY.

Au reste , la conduite de sa femme justifierait une tristesse secrète : et penser que c'est ce tartuffe de Probincourt... SAINT-ALBIN.

Ne l'accusez pas ! Madame de Monval, fort coquette et passablement impérieuse, ne rendait pas heureux cotre pauvre ami; î'robincourt l'en a débarrassé , c'est encore un trait de philantlnopie..

MONBRAY.

Mais il n'a pas mis celui là dans le journal.