XXII NOTICE

clcurs, y trouveront des formes, des combinaisons, applioal)les peut-être, sauf de légères modifications, à des besoins tout modernes.

Nous n'avons pas à parler du Musée secret, auquel nous avons joint, sous fonne d'avant-propos, les explications et les apologies nécessaires.

Nous n'entreprendrons point ici de justifier quelques opinions du texte, qui, faute du développement nécessaire, pourront paraître hasardées, ni d'en éclaircir qucl(jues autres qui sembleront obscures, parce que nous ne les avons peut-être pas assez dégagées de la discussion des hypothèses contradictoires. Nous ne rejetterons point sur les ouvrages traduits les fautes du traducteur, ni sur la rapidité de la publication les défauts d'inie rédaction trop hâtive. Les excuses mal fondées ajoutent un tort de plus aux torts de l'écrivain; les excuses valables ennuient le lecteur, qui les eût bien divinées. Il est pourtant un point que l'on oubliera bientôt et qu'il nous importe de constater. Cet ouvrage n'a pas été publié continûment, en commençant par la première série, et en passant à la seconde, après celle-ci épuisée : mais plusieurs séries, entamées à la fois, ont dû marcher de front. Tl a pu résulter de \l\ quelques répétitions. Des contradictions même, plus apparentes que réelles, ont pu être causées par la diversité des sources où Jious avons puisé. Nous comptons sur l'indulgence du lecteur, pour faire dans la critique la part de cette difficulté, et pour nous attribuer définitivement, dans les cas