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rinthien Démarate lui en donna une autre avec laquelle il frappa au visage et renversa de cheval Mithridate , gendre de Darius (ce serait le guerrier au bouclier) : alors un autre Perse, nommé Résacès , frappa Alexandre d'un coup d'épée à la tête; mais le casque du Rlacédonien fut brise sansqu'il en reçût aucune blessure, etil traversa d'un coup de lance la poitrine de l'agresseur. — Fort bien ! voilà qui présente plus de vraisemblance et d'à-propos! mais toutes nos objections contre le Granique subsistent : on n'était point en hiver; Darius n'était point là. Qu'est-ce alors que le personnage monté sur le char? Comment expliquez-vous ses attributs royaux? L'artiste aurait-il mis un subalterne en regard d'Alexandre?

Concluons que l'hypothèse de la bataille d'Issus est la seule satisfaisante, la seule dû moins qui ne prête point à de graves objections.

Il nous reste à indiquer le coloris des principales parties du tableau, en commençant par la gauche du spectateur.

Tête de guerrier aux cheveux noirs, blesséet saignant ; tête de cheval bai clair, monté par un guerrier dont le manteau est rouge.

Casque d'acier avec un laurier d'or; cheval noir à tête rougeâtre, bride blanche, bossettes d'or.

Alexandre. Cheveux châtain-clair ; manteau d'un rouge violâtre. Cuirasse blanche à ceinture verte , bordée de

jaune ; au milieu y la Gorgone peinte des couleurs naturelles, c'est-à-dire serpents verts, cheveux blonds, visage couleur de chair ; les deux épaulières de la cuirasse , rougeâtres, avec ornements blancs ; les attaches, de cuir. Poignée de Tépée, d'ivoire à cercle d'or; fourreau rouge. Cheval bai clair ou isabelle ; bride blanche, têtière rouge, bossettes et mors d'or;.pour selle, une peau de tigre.

Plus loin, un casque blanc et rouge ; un guerrier frappé à la tête et saignant.

Guerrier p^rcé par la lance d' Alexandre. Boucles d'oreilles d'or; bonnet jaune; surtout de même conteur; habit de dessous brodé de différentes couleurs ; manteau rouge brodé ; pantalon à galon d'or, d'une couleur cuivrée, couvert de griffons blancs aux ailes d'or; chaussures blanches à cordons rouges ; épée à poignée d'ivoire, soutenue par un baudrier rouge et vert.

Le cheval de ce même guerrier est noir ; housse rouge avec des griffons aux angles et des ornements blancs. Têtière rouge , bossettes de cuivre , bride et pectoral rouge et blanc.

Plus loin, un cheval bai , harnaché de blanc ; guerrier à casque blanc.

Objet peu distinct derrière le char, de la même couleur que celui-ci , avec une bande obscure et des ornements blancs.

Darius. Enveloppe de la tête et du cou jaune. Manteau d'un rouge obscur, avec une garniture qui semble faite d'une peau de panthère jaune et noire. Tunique partagée

en avant par une bande blanche foncée; ce yétenient lui-même est de pourpre pâle, bordé d'étoiles d'or sur la poitrine ; manteau de pourpre. Ceinture rouge à agrafe d'or, collier d'or à têtes de serpent.

Guerrier qui tient un chenal. La tête enveloppée de jaune comme les autres. Manteau rouge bordé de blanc. Habit de dessous violet et blanc ;. pantalon rouge cliargé d'hippocampes et d'autres ornements blancs; chaussures blanches non liées. Cheval bai clair, têtière rouge , ornements d'or, bride blanche et rouge, housse jaune.

^urige. Bonnet jaune. Tunique verte , avec bordure violette et blanche à l'extrémité des manches. Sur la poitrine, une espèce de cuirasse rouge à bandes noires. Collier d'or.

Char jaune clair comme s'il était de bois d'érable, avec ornements rouges et blancs.

Chevaux du char, noirs marqués de blanc ; harnachement rouge et garni d'or; pectoral rouge, ayant pour ornements des colombes ou autres oiseaux blancs.

Le guerrier qui porte la main à sa tête en signe de désespoir, a le bonnet jaune avec un bandeau vert, un collier d'or, une espèce de cuirasse rouge boi*dée de blanc, et une tunique à manches longues qui est de couleur rougeâtre, avec des fleurs blanches.

A côté de celui-ci est un autre guerrier habillé à peu près de même, ainsi qu'un troisième qui est foulé sous les pieds des chevaux du char.

Celui que l'on voit à terre , en avant, près de la roue

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du char, tombe presque sous le bouclier d'un autre guerrier dont on n'aperçoit que les jambes. Le premier a la

te te couverte de l'en veloppe jaune, comme tous les Perses ;

u n bandeau vert le lui attache sur le front et se noue derrière la nuque : il a une espèce de cuirasse de diverses couleurs, et les manches de sa tunique sont à bandes rouges , vertes et blanches.

On voit à terre , du côté des Grecs, des boucliers et un casque d'or à crinière blanche. Un des boucliers est encore passé au bras d'un guerrier renversé, dont le corps n'est plus visible.

Dans ces cinq planches , nous donnons , sous des dimensions plus considérables, afin que l'on puisse mieux juger de leur expression et des détails du costume, les têtes ou les bustes des personnages les plus remarquables de la grande mosaïque.

C'est d'abord (pi. 23) Alexandre , avec son casque renversé; et en outre, l'ornement de ses épaulières, représenté sur une échelle encore plus grande.

Vient ensuite (pi. ^4) le guerrier percé par la lance du roi de Macédoine, vu en pied, ainsi que son cheval tué souslui; puis (pi. 25) le Perse qui tient un cheval par la bride, et le personnage que l'on présume être Darius.

La planche 26 contient cinq têtes : l'aurige de Darius ,

un guerrier grec, et trois des Perses placés derrière le char, parmi lesquels est le porte-étendard.

Enfin, la planche 'jq offre la tête d'un guerrier perse qui est au milieu de la mêlée. Cette tête est de la grandeur de l'original, et coloriée comme lui : on y a marqué tous les petits cubes dont se compose la mosaïque. C'est wn fac-similé et presque un échantillon.

Les quatre fragments qu'offre cette planche ont été trouvés entre les colonnes de l'entrée de la salle dont la grande mosaïque formait le pavé.

Ils représentent un fleuve , probablement le Nil ; car parmi une foule de plantes qui vivent dans Teau, on y distingue le lotus: puis, au milieu d'autres animaux aquatiques, se trouve l'hippopotame, le crocodile, et l'ichneumon qui attaque un serpent.

Le bas de la planche est occupé par un fragment de l'espèce de frise qui forme le cadre de la grande mosaïque. Les dentelures que l'on y voit sont mises en perspective régulière pour le dessus et le dessous, et sont inclinées symétriquement en dedans pour les deux côtés.

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SIXIÈME SËRIE. 89

Acratus a été considéré par les archéologues sous deux points de vue différents, ainsi que nous avons déjà eu occasion de le faire remarquer (i) . Zoega (2) et Visconti ont vu y comme nous-même, d'après un fait cité par Pausanias , dans ce Génie du vin pur, une personnification des excès de Tivresse, l'opposé du jeune et tendre Ampélus, et enfin une doublure de Silène. A la vérité, Visconti avait émis une opinion contraire (3) en reconnaissant Acratus dans un jeune enfant qui dompte un centaure; et Gori, comme on l'a vu, a professé une opinion semblable. En présence de ce conflit d'opinions, de cette lutte de l'érudition la plus haute aux prises avec elle-même, nous n'oserions trancher la question et prononcer que le véritable Acratus est cet enfant que représente notre mosaïque.

Ce petit tableau carré d'environ cinq pieds trois pouces de côté, trouvé à Pompéi dans la maison dite de Pan, représente donc uniquement un Génie J:)achique, un Bacchus ailé (^i'koL) : l'ivresse se peint sous les traits de l'enfance, à cause de l'espèce de débilité d'esprit et de corps qu'elle occasionne. Mais ce petit enfant tout nu avec ses blonds cheveux ornés de corymbes, la jambe en-

(1) Voy 2* série, Bronzes, Bus- (3) Museo Pio Clément., tom. tes pi. 5. m, p. 50.

(2) Bas-reliefs, tom. I, p. 32.

tourée d'une périscélide d'or, étend des ailes puissantes comme celles d'un aigle; son visage est empreint d'une malice précoce; il porte et pourrait vider au besoin un large vase à deux anses ; enfin il est assez fort pour retenir avec un frein d'argent un tigre qu'il chevauche , après avoir mis une draperie blanche en guise de selle sur le dos de l'animal. Celui-ci s'avance joyeux de sa charge et de la guirlande de pampre qui lui entoure le col; mais il semble s'arrêter de temps en temps pour solliciter, avec ses yeux ardents et sa langue altérée, quelques gouttes du liquide qui reste au fond de la large coupe. Cependant le cavalier et sa monture cheminent sur le bord d'un précipice.

Le mérite de cette petite allégorie n'est que peu de chose aux prix de l'exécution. Le mouvement du tigre est admirablement rendu : le contraste des membres délicats de l'enfant avec les muscles puissants et le poil hérissé du monstre des déserts est du plus bel effet; il y a enfin dans les traits du Génie du vin quelque chose qui ne peut être rendu que par cette belle expression du poëte : Parvusque vider i, sentiri que ingens ; « paraître tout petit, et se révéler immense. »

Le cadre de cette petite composition est double : l'extérieur est une simple frise composée d'un ornement qui imite la forme des vagues de la mer, l'intérieur représente une guirlande de feuillages et de fruits, entourée de bandelettes , et interrompue de distance en distance par huit masques de théâtre.

Cette mosaïque, de forme circulaire, ayant sept pieds de diamètre , a été trouvée à Pompéi dans l'édifice appelé la maison du Centaure. Elle représente évidemment une allégorie dont le sens doit être : « La force domptée par Tamour. »

Le plus terrible des animaux, les pieds placés sur quatre rochers, se laisse embarrasser dans les liens, enlacer dans les guirlandes de fleurs dont le chargent des Amours : Tun de ces malicieux Génies verse sur sa tête une corne d'abondance pleine de fleurs; un autre lui tend un flambeau; celui-ci, un bouquet; et le puissant quadrupède , docile comme l'enfance dont il porte au coul'insigne {bulla puerilis)^ leur sourit pour ainsi dire avec bonhomie. Ce dernier mot ne paraîtra point déplacé , si l'on veut bien remarquer que les anciens affectaient de donner au lion une physionomie humaine qui ressemble beaucoup à celle d'Hercule. Plus haut, un autre enfant joue delà lyre . Cette scène se passe devant un templ e dont la prêtresse, couronnée de pampre et tenant un thyrse à la main, fait une libation. Cette prêtresse porte un manteau violet sur une tunique jaune ; elle a près d'elle un cymbalum. Aux deux côtés du tableau sont deux femmes assises. L'une, enveloppée dans un manteau vert sous lequel on voit une tunique blanche, appuie sur son épaule

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un sceptre, à la partie supérieure duquel s'élèvent quelques feuillages aquatiques pareils à ceux qui poussent sur la tête même de cette divinité au-dessus de sa couronne de lierre, pareils aussi à ceux qui croissent de distance en distance sur le terrain. L'autre, placée au pied d'un arbre , a une tunique d'un rouge sombre , avec une draperie jaune : sa tête est parée d'une couronne de lierre et d'une bandelette rose, dont les deux bouts retombent sur ses épaules avec les boucles ondoyantes de sa chevelure. D'une main, elle tient une hydriasur son genou; de l'autre, elle s'appuie sur le rocher qui lui sert de siège.

Outre le sens général que nous avons déjà assigné à cette allégorie, quelle peut être son application particulière.'^ En quel lieu, situé entre deux rivières, que représentent les deux nymphes, un héros s'est-il laissé amollir par la volupté et le vin? Y aurait-il là quelque allusion à Hercule aux pieds d'Omphale , à Antoine chez la reine d'Egypte, à Annibal dans les délices de Capoue.'^ Cette énigme serait d'autant plus curieuseà deviner qu'une petite mosaïque presque semblable, et qui paraît en partie la copie de celle-ci, sauf qu'on y voit un Hercule avec la quenouille, a été trouvée à Antium.

Le dessin de ce petit morceau est assez correct, l'exécution fort délicate : mais il n'y faut point chercher de perspective.

Il est entouré d'un double cercle renfermant un ornement en chaînette correctement tracé, et dont les couleurs sont brillantes.

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Vitruve nous apprend que les anciens réservaient, derrière la scène de leur théâtre, des portiques spécialement destinés aux préparatifs des représentations , et à ce que les modernes appellent les répétitions d'une pièce dramatique. Ce local s'appelait le choragium, nom que Ton donnait aussi aux essais qui s'y faisaient. Le cho* ragium était présidé , dirigé par le chorége , personnage chargé par les édiles, ou par l'éditeur des jeux (edilor muneris)^ de régler le jeu des acteurs, le costume, les décorations, et enfin tout ce qui concerne la mise en scène. Le chorége était ce que nous appelons aujourd'hui le régisseur.

Nous trouvons dans cet usage des anciens le sujet de cette mosaïque, qui provient du tablinum ou portique intérieur de l'édifice de Pompéi connu sous le nom de Maison d'Homère. Sous un portique ionique, choragium d'un théâtre, on voit un vieux chorége assis au milieu de ses acteurs, et tout occupé à les exercer pour la représentation qui va commencer tout à l'heure. Derrière lui est un siège garni de pourpre, peut-être le trône d'Agamemnon, et plus haut un masque énorme : sur un escabeau, à ses pieds, sont trois autres masques. Tenant en main le manuscrit, il paraît scander des vers avec les doigts pour en indiquer la mesure à deux satyres déjà en

costume, qui sont debout devant lui, et dont l'un porte son masque relevé sur le front. Plus loin, un joueur de flûte en robe longue, flanqué d'un cinquième personnage, semble donner le ton du morcedu que scande le chorége. Tout au fond, un autre acteur, aidé d'un esclave, fait de risibles efforts pour engager ses deux bras à la fois dans les manches d'une tunique violette, évidemment trop étroite pour lui.

L'exécution de ce morceau est aussi remarquable que le sujet en est curieux , sous le rapport archéologique. Nous regrettons qu'il ne nous soit pas permis de nous y arrêter plus longtemps.

La seconde figure de cette planche représente un pavé à compartiments de fort bon goût, qui décorait sans doute un seuil de porte ou un entre-colonnement.

Cette mosaïque carrée a été trouvée dans le tablinum de la Maison du Faune; elle est entourée d'une grecque fort correcte et peinte des couleurs les plus variées, et elle a en outre un second cadre formé de cinq baguettes. Du milieu de tous ces ornements paraît s'élancer un lion terrible, peint en raccourci , avec sa crinière touffue , sa queue ondoyante et ses redoutables serres. Il est d'une vérité à faire peur. Comme ceux du lion que nous avons vu tout à l'heure, ses traits ont quelque chose de la face

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humaine ; mais ici c'est la face humaine irritée et respirant le carnage. Malheureusement ce travail extrêmement délicat, formé de pierres presque imperceptibles, est fortement endommagé et même détruit en partie. C'est une perte des plus regrettables pour l'art; mais elle porte avec elle une sorte de dédommagement, puis qu'elle a permis de bien étudier le fond sur lequel les anciens appliquaient leurs mosaïques afin d'obtenir la solidité désirable. Ce fond est ici du stuc: c'est-à-dire, une composition de chaux vive et de marbre pulvérisé.

La deuxième figure de cette planche représente le seuil de la maison dite d'Homère. On y voit un chien enchaîné en arrêt, avec ces mots : CAVE C AJNEM ; ce gare au chien ! » La coutume de pareilles peintures, et même de l'inscription sans la peinture, était commune chez les Latins : elle avait succédé sans doute à l'habitude de placer à la porte du logis un véritable chien, portier fort incommode pour beaucoup d'hôtes; et elle a précédé le SALVE que nous avons vu tout à l'heure (i). Cette substitution, qui a quelque chose de très-hospitalier, nous paraît un progrès de civilisation désirable dans tous les temps et dans tous les pays.

(1) Voy. pi. 19.