SCENE DEUXIEME LE CHOEUR. HERCULE

HERCULE

Hommes ! Vous qui peuplez l'aime terroir de Phères, Enseignez-moi! Verrai-je Admète en son palais ?

LE CHŒUR

Héros! On te connut d'abord que tu parlais !

Mon Chef tarde au logis quoiqu'il soit bien d'affaires;

Mais, Hercule ! apprends-moi pour quel œuvre tu viens

Des règnes du Pélops chez nos Thessaliens

Et de vos murs géants en cette ville agreste.

HERCULE

Incessamment requis, j'ai des labeurs de reste ! Eurysthée Electryonade a commandé Dans Tirynthe-la-Grand.

LE CHœUK

due fut-il décidé ?

Où te porte Eurysthéc, ô banni volontaire?

HF.RCULE

Il me faut suivre et joindre en sa lointaine terre Diomède de Thrace au char inviolé, Puis gagner sur ce Roi ce quadrige attelé.

LE OUrcUH

Ton frère, alors, veut ta ruine et la prépare;

Quoi! n'as-tu point connu ces moeurs et ce barbare?

Non! Je n'ai visité ni les Bistoniens,

Ni i'Hèbre aux gués douteux, ni leurs prés Nésiens.

LE CHŒUR

Dieu! Pour ce prix cruel qu'il te faudra combattre!

HERCULE

Comme au tout j'ai souscrit, je n'en veux rien rabattre!

LE CHŒUR

Marche donc, exerçant ton muscle sans compter, Tuer et revenir, ou mourir et rester!

HERCULE

Bah! Ce combat n'est point le premier que je livre!

LK CHŒUR

Enfin, qu'espères-tu ? D'échapper, de survivre?

HERCULE

Non pas; mais de traîner, au péril des osiers, Jusqu'en Tirynthe, un double couple de coursiers ; Mais d'offrir la jument hautement agrafée Et de perpétuer les races du Ryphée !

- LE CHŒUR

Tu les vas asservir, s'ils refusent le frein ?

HERCULE

Oui; quand sourdrait du feu de leurs naseaux d'airain!

LE CHOEUR

Lachésis aiguisait leurs dents anthropophages!

HERCULE

Dis-tu là de coursiers ou de Sôtes sauvages?

LE CHŒUR

Avance, et reconnais ces râteliers sanglants!

HEIîCULE

Q.ui les domptait provient d'ancêtres excellents?

LE CHŒUR

Sans doute! Diomède, issu d'Arès-Kronide, Foule l'or des pavois sous Tor de la cnémide.

HERCULE

Arrière à l'œuvre intime et sus au but lointain Q.uand j'assume un labeur digne de mon destin ! La figue aux fils d'Ares ! Pour autant qu'il en sème, Je les sarcle! A présent, Dieu ! glane ton troisième! J'écrasai Lycaon; je dépouillai Cycnos Dont l'Éridan retient la plume avec les os ; Et je te cherche encor, cavalier Diomède ! Mais qui verrait Hercule ou réclamer de l'aide, Ou manquer la riposte, il irait en mon lieu Dans rOuranos tenir état de Demi-Dieu !

LE CHOEUR

Preux Alcide!... \'oici qu'instruit de ton entrée Descend du haut palais le chef de ma contrée !