A INDRA
« Quand tu es appelé par nous pour boire le soma (2),
(1) Hig-veda, Mandnla III, hymne il.
(5) L.1 boisson du .sacrilicc, sorle de liqueur fermenter produisant l'ivresse.
88 LA MYTHOLOGIE VÉDIQL'K
viens- avec tes chevaux fauves, dieu qui lances des pierres !
« Notre sacrificateur est assis suivant le rite; l'herbe sacrée est étendue ; les pierres ont été assemblées le matin.
« Ces prières te sont adressées, dieu qui reçois les prières : assieds-toi sur l'herbe sacrée ; goûte, héros, notre offrande.
«Prends plaisir à nos libations et à ces chants, vainqueur de Vrilla (1), toi qui es fêté, ô Indra ^ dans nos cérémonies.
« Nos pensées caressent le puissant buveur de soma, le maître de toute force, Indra^ comme la vache caresse son petit.
« Réjouis-toi de ce breuvage, repais ton corps, grand dieu, ne fais pas affront à celui qui t'invoque.
« Nous sommes à toi, Indra, nous chantons arrosés de nos libations; et toi, dieu bon, sois à nous.
« Ne délie pas tes chevaux loin de nous (2) : viens vers nous, Indra, dieu béni, réjouis-toi ici.
« Que tes chevaux à la longue crinière t'amènent sur ton char bien bâti pour t'asseoir sur l'herbe arrosée de beurre. »
Tous les hymnes n'ont pas celte extrême simplicité : il y en a d'autres qui sont pleins de mouvement et de
(1) c'est le démon cornbatlu par Indra.
(2) Ne l'en va pas vers une autre tribu
vie. Voici le commencement d'une prière prononcée pendant une tempête (1):
a Pas sur nous... dieu fort, dans les hasards de cette mêlée (2) ! car nul n'atteint les limites de ta puissance. Tu fais mugir comme un tonnerre les fleuves et les eaux ; comment la terre ne tremblerait-elle pas de crainte? »
Plus loin le poëte s'écrie :
« Tu as ébranlé le sommet du ciel immense ; quoique seul, lu as dans ton audace précipité Çambara (3), quand, animé par l'ivresse, tu as lancé contre ces faibles
démons ta fourche aiguisée.
« Qui peut t'égaler quand tu fais éclater tes ondes mugissantes sur la tête du faible Çushna (4), quand, <run cœur magnanime, tu accomplis aujourd'hui tes exploits ?
« Le sombre réservoir des eaux, le nuage tortueux élail englouti par Fritra : Indra précipite vers la terre tous les flots qu'il tenait enfermés. »
Nous voyons se dessiner dans ces derniers vers quelques traits du mythe que nous nous sommes proposé d'analyser. Nous le retrouvons encore dans l'hymne suivant :
(1) Rig., I, 54.
(2) Le poêle n'achève pas : il demande à Indra do ne pas laisser tomber sa foudre sur lui ni les siens.
(o) Autre nom de Vrilra.
(i) Autre nom de Vritra; litléralcmcnt : celui qui dessèche.
i)0 LÉ MYTHE INDIEN.
