INTRODUCTION

En 1712, Hoffman à publié le cas d'une jeune fille de 9 ans, « d'illustre naissance et dont le père avait été infecté par la vérole autant qu'on peut l'être », guérie par lui de crises d'épilepsie au moyen du traitement mereuriel.

Ce fait, de très haute importance, n’attira pas autant qu'il aurait dû, l'attention des cliniciens, et, à une date toute récente encore, Fournier, dans son livre surla syphilis héréditaire, déplore le manque de documents sur un pareil sujet.

Une malade dont l'observation est rapportée à la fin de cette étude et que nous avons eu l’occasion d'observer à l'hôpital Saint-Charles, dans la clinique de M. le professeur agrégé Vires, nous a suggéré l’idée d'étudier la part qu'il fallait faire à l’hérédo-syphilis, dans l'étiologie de ces états divers, que l’on désigne en clinique sous le nom de diplégies

spasmodiques de l'enfance, de maladie de Little, ete, ete.

Ye

On a, depuis quelques années, beaucoup étudié cette question, de nombreux ouvrages ont paru, et cependant c'est encore un sujet d'actualité qu'Oddo ne fait qu'effleurer dans son rapport au Congrès de Marseille de 1898.

Certains auteurs se sont occupés de la syphilis héréditaire de la moelle, d’autres de celle du cerveau, mais à côté de tout ce qui a paru il nous a semblé qu'il y avait encore place pour une étude synthétique, et c’est ce que nous avons (àché de faire. Le

Après avoir fait succinctement l'historique de la question, nous étudierons, d’un côté, les lésions que l’on à trouvées à l'autopsie de malades atteints de diplégies spasmodiques, de l’autre celles que l’on constate chez des enfants nettement hérédo-syphilitiques, et nous nous demanderons quels rapports il peut y avoir entre elles. Nous avons malheureusement à déplorer le manque de documents anatomo-pathologiques, surtout en ce qui concerne la syphilis héréditaire de l’encéphale et nous regrettons, pour notre part, de ne pouvoir apporter à ce sujet des documents personnels. Cépendant, des faits que nous avons recueillis, il nous a semblé qu'on pouvait tirer des conclusions intéressantes.

Les manifestations cliniques de ces lésions anatomo-pathologiques formeront le sujet du chapitre suivant.

En présence de ces faits, il faut nous demander à quelle cause nous sommes en droit d'attribuer ces lésions. Nous consacrerons un chapitre à l'étude de l'étiologie et de la pathogénie des diplégies spasmodiques de l'enfance. Nous verrons combien sont nombreuses et diverses,.au premier abord, les causes que l’on à invoquées, mais, en étudiant la valeur de chacune, nous verrons qu'il y a lieu de faire un travail de synthèse et d'attribuer à la syphilis un rôle plus

considérable que ne l’ont fait certains auteurs: Nous verrons que le type Little-Brissaud, caractérisé par l’agenésie du

dome

faisceau pyramidal et par la naissance avant terme prête malière à critique, peut-être même convient-il de le rejeter complètement en attendant des constatations anatomiques plus probantes. Nous retiendrons surtout qu'il faut attribuer à l'hérédo-syphilis un rôle très considérable et plus considérable même que ne semble l'indiquer la lecture des observations. L'hérédo-syphilis, en effet, est souvent méconnue par le médecin, et cela, soit parce que les parents tiennent à la cacher ou l'ignorent, soit parce que la manifestation nerveuse ne coexiste avec aucune autre localisation de nature syphilitique.

Ces constatations nous conduiront à une conclusion thérapeutique de la plus haute importance : « si, comme l’a dit Brissaud, nous voyons l’étiologie et la pathogénie s’insinuer de jour en jour plus intimément dans les enquêtes de la elinique courante, c’est qu’elles fournissent quelquefois au diagnostic son assise la plus solide. Sans elle, en tout cas, la connaissance de la lésion n’ajoute rien à la thérapeutique et le pronostic est en défaut » ILimporte de dépister la syphilis dans ses mänifestations les plus frustes parce que nous possédons, pour la combattre, des agents thérapeutiques considérés comme spécifiques et parce que la thérapeutique pathogénique est la seule rationnelle.

Mais, avant d'aller plus loin, c’est pour nous un doux

devoir de remercier ceux qui durant le cours de nos études

se sont intéressés à nous et nous ont témoigné de la

sympathie.

Nous sommes fier de la marque d'estime ét d'amitié que

nous à donnée M. le professeur Mairet en acceptant la pré-

sidence de notre thèse inaugurale. Dès notre arrivée à Montpellier, il a bien voulu s'intéresser à nous, ses conseils nous ont aidé et soutenu pendant toutes nos études médi-

= J 7 - : ENS 1 PA . 4 FLE ?

cales, qu'il soit assuré de nos sentiments de profonde reconnaissance et de respectueux dévouement.

M. le professeur Tédenat a droit aussi à notre gratitude. [1 a suivi avec intérêt notre travail et nos efforts durant toute notre vie d'étudiant. Nous avons suivi avec un vif plaisir, pendant les six mois que nous avons passés dans son service en qualité d’externe, ses leçons magistrales, et nous avons conscience de l'heureuse influence qu'il à exercée sur notre développement moral et scientifique.

Ce n’est pas sans un souvenir ému que nous pensons aux six mois pendant lesquels nous avons été l’interne de M. le professeur Estor. L'aménité, la douceur de son caractère nous ont rendu faciles nos débuts chirurgicaux. Nous n'oublierons jamais les causeries et les leçons du matin qui nous ont permis d'apprécier et d'aimer le savant et l'homme. Nous sommes heureux de lui exprimer ici notre vive reconnaissance.

Nous sommes heureux de terminer notre année d'internat dans le service de M. le professeur-agrégé Vires. Les mois trop courts que nous avons passés dans son service comme externe nous avaient déjà permis de l'apprécier et de l'aimer. Il à bien voulu nous indiquer des sujets de thèse parmi lesquels nous avons choisi celui de cette étude, il a bien voulu nous aider de ses conseils, 1l a corrigé notre travail avec un soin méticuleux et une patience extrême, nous sommes heureux de l'en remercier ici.

Trois amis, plutôt que trois maîtres, nous pensons qu'il nous est permis de leur donner ce nom, car leur enseigne-. ment était familier, et nous croyons que l'amitié que nous leur avons vouée est réciproque, trois amis nous ont dirigé dans la préparation ardue du concours d'internat, ils nous ont donné le fil d'Ariane qui nous a permis de nous retrouver dans le labyrinthe des sciences médicales, ils ont

dE 4e Pete

imprimé à notre esprit un amour de l’ordre et de la méthode qui sera pour nous, nous semble-t-il, un précieux auxiliaire dans la vie. Les hasards des concours n'ont pas voulu que nous remportions la victoire après avoir rompu une première lance, la destinée ne nous a pas permis d'essayer d'en rompre une seconde, peut-être aurons-nous plus tard à le regretter amèrement ; en tout cas nous sommes heureux d'inscrire ici les noms des docteurs Ardin-Delteil, Puig et Soubeiran, à qui nous avons voué une profonde reconnaissance et une sincère amitié.