LIVRE PREMIER

travers l’autre, et recevaient l’impulsion de la parole qu’on entendait sortir du fluide supérieur.

As-tu compris, me dit Poimandrés, ce que signifie cette vision? — devais l’apprendre, répondis-je. ■— Cette lumière, dit-il, c’est moi, l’Intelligence, ton Dieu, qui précède la nature humide sortie des ténèbres. La parole lumineuse (le Verbe) qui émane de l’Intelligence, c’est le fils de Dieu. — Que veux-tu dire, répliquai-je? — Apprends-le : ce qui en toi voit et entend est le A'erbe, la parole du Seigneur; l’Intelligence est le Dieu père. Ils ne sont pas séparés l’un de l’autre, car l’union est leur vie. — Je te remercie, répondis-je. — Comprends donc la lumière, dit-il, et connais-la.

A ces mots, il me regarda longtemps en face, et je tremblais à son aspect; et, sur un signe de lui, je vois dans ma pensée la lumière et ses puissances innombrables, le monde indéfini se produire, et le feu, maintenu par une force très-grande, arriver à son équilibre. Voilà ce que je compris par la parole de Poimandrés.

Comme j’étais frappé de stupeur, il me dit encore ; Tu as vu dans ta pensée la forme primordiale antérieure au principe indéfini. Voilà e que me dit Poi- "mandrès. — D’où sont venus, répondis-je, les éléments de la nature? Il me dit ; — De la volonté de Dieu, qui.

ayant pris la Raison (le Verbe), et y contemplant l’ordre et la beauté *, construisit le monde d’après ce modèle, avec des éléments tirés d’elle-même et avec des germes d’âmes. L’Intelligence, le Dieu mâle et femelle qui est la vie et la lumière, engendre par la parole une autre intelligence créatrice, le Dieu du feu et du fluide*, qui forma à son tour sept ministres, enveloppant dans leurs cercles le monde sensible et le gouvernant par ce qu’on nomme la destinée.

La parole ou raison de Dieu s’élança bientôt des éléments inférieurs dans la pure création de la nature, et s’unit à la pensée créatrice, car elle est de la même essence Et les éléments inférieurs et sans raison furent laissés à l’état de simple matière. La pensée créatrice, unie à la raison, enveloppant les cercles et leur imprimant une rotation rapide, ramena ses créations sur elle-même et les fit tourner de leur principe à leur fin comme entre deux limites inaccessibles, car

1. Aôifoî signifie raison et parole; yt6o\iof signifie ordre et monde.

Le grec joue souvent sur ces mots à double sens, qu'une traduction ne peut rendre exactement. Il est d'ailleurs facile de reconnaître dans ce passage la théorie platonicienne de la création. '

S. nveü(ia, souffle ; le mot esprit ne pourrait être employé qu'avec le sens physique qu'il a dans esprit de vin, esprit de bois, esprits animaux.

3. Le mot ôpooûoio;, que le concile de Nicée a rendu si célèbre, est ordinairement traduit par consubstantiel ; cependant, le mot grec qui répond exactement à substance est (méoroun; et non oùaia.'