KKAGMENTS DU LIVRE SACRÉ

IKTITULÉ :

LA MEÎUiK DU AfOSPE^

Ayant ainsi parlé, Isis verse d’abord ;’i Hôros le

doux breuvage d’imniorlalilé que les àrnes reçoivent des Dieux, et coinmence ainsi le discours Irés-sacré : Le ciel couronné d'étoiles est superposé h l’univei'sellc nature, ô mon flls Héros, et il ne lui manque rien de ce qui compose l’ensemble du monde. II faut donc que la nature entière soit ornée et complétée par

Kôpr. x«7|iou; le mol xopr, signifie vierge ou prunelle.

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IIF.RMÉS TRIPMÉr.lSTE

ce qui e<l au-dessus d’elle, car celte ordonnance ne pouvait aller du lias vers le haut. La suprématie des plus grands mj’stères sur les plus petits est nécesaire. L’ordre céleste l’emporte sur l’ordre terrestre comme élant absolument lixe et inaccessible à l’idée de la mort.

C’est pourquoi les choses d’en bas gémirent saisies de

crainte devant la merveilleuse beauté et l’éternelle permanence du monde supérieur. Car c’était un spectacle (ligne de contemplation et de désir, que ces magnificences du ciel, révélations du Dieu encore inconnu, et cette somptueuse majesté de la nuit, éclairée d’une lumière pénétrante quoique inférieure fl celle du soleil, et tous ces autres mjstères qui se meuvent dans le ciel en périodes cadencées, réglant et entretenant les choses d’ici-has par d’occultes influences. Et tant que l’ouvrier universel ne mettait pas de terme à celle crainte incessante, à ces recherches inquiètes, l’ignorance enveloppait l’univers. Mais lorsqn’il jugea bon de se révéler au monde, il souffla aux Dieux l’enthousiasme de l’amour, et il versa dans leur pensée la splendeur que contenait .sa poitrine, pour leur inspirer d’abord la volonté de chercher, puis le désirde trouver, et enfin la puissance de redresser.

Or, mon enfant merveilleux. Héros, ce n’était pas dans la race mortelle que cela pouvait arriver, car ellen’existait pas encore, mais dans l’âme en sympathie

LIVnE III.

avec les mystères du ciel. C’était Hermès, la pensée universelle. Il vit l’ensemble des choses, et ayant vu, il comprit, et ayant compris, il avait la puissance de manifester et de révéler. Ce qu’il pensa, il l’écrivit; ce qu’il écrivit, il le cacha en grande partie, se taisant avec sagesse et parlant à la fois, afin que toute la durée du monde à venir cherchât ces choses. Kt ainsi, ayant ordonné aux Dieux, ses frères, de lui servir de cortège, il monta vers les étoiles. Mais il eut pour successeur Tal, son fils et l’héritier de ses sciences, et peu après Asclépios fils d’lmouthè,-par les conseils de Pan et d’Hèphaistos, et tous ceux à qui la souveraine Providence réservait une connaissance exacte des choses du

1. J'ai parlé dans l'iiilroduction des difficultés que présente ce passage et de l'incertitude du teste. On lit les mots suivants dans l'édition de Ganter : ’Aax>.r,jtiè; 4 ip.oûOT); «Ttir»6; xal f)paiijTOu fiouJ.otïç. Ganter traduit : Asclepian, Amman et Hephaistohulus. Patririi change f;jal(rtou So'j)aî;en fifouoTofiouir,; et trailuit : Asclepius Imuthes S/ia- Hus et llephcestobulus. D'autres lisent rrovô; au lieu do orrovo;, ce qui est assez plausible, mais en même temps ils conservent fi^iaroSoOJr];, et alors ipouOr.; devient un surnom d’Asclépios, qui serait fils de Pan et d'IIèphaistobuulé, Déesse absolument inconnue. Mais dans un autre fragment, on lit, à quelques lignes de distance : '.VaxJ.nmè; 4 Ipioûbr,; et ’AoxJTiiuéc 4 T,jai<rtou, et le mot rtàXtv indique qu'il s'agit du même; Asciépios et non de deux homonymes. Il se pourrait donc qu'liuouthe fût le nom de sa mère; comme le croit Fobricius. Ne serait ce pas la forme grecque de .Vou//i? D'un autre c4té, il parait qu’on a lu le nom Imotep sur une statuette du musée du Louvre. L'Asclépios égyptien était représenté chauve, d'après Synésios; le mot onovo;, qui siguilie chauve, pourrait donc être conservé. Mais alors, pour que la phrase eût un sens, il faudrait changer 6ou)xî; en ëouXxïo;, et traduire : Asclépios, rimnuthès chauve et conseiller d'Hèphaistos.

HKH.MES TUlsMEfilSTE.

IHO

fiel. Hermès donc s’e.vcusa devant tout ce qui l’enlourait de ne pas livrer la théorie intégrale à son fils, è cause de sa jeunesse. Mais moi, m’étant levée, j’observai de mes yeux, qui voient les secrets invisibles des origines ', et j’appris à la longue, mais avec certitude, que les symboles sacrés (Tes éléments cosmiques étaient cachés près des secrets d’Osiris. Hermès remonta au ciel après avoir prononcé une invocation et des paroles. Il ne convient pas, ô mon enfant, de laisser ce récit incomplet ; il faut te faire connaître les paroles d’Hermès lorsqu’il déposa ses livrea; les voici : <i 0 livres sacrés des immortels, qui avez reçu de mes mains les remèdes qui rendent incorruptibles, restez à jamais à l’abri de la corruption et de la pourriture, invisibles et introuvables pour tous ceux qui parcourront ces plaines jusqu’au jour où le vieux ciel enfantera des instruments dignes de vous, que le créateur appellera les âmes. » Ayant prononcé ces imprécations sur ses livres, il les enveloppa dans leurs bandelettes, rentra dans la zone qui lui appartient, et tout resta caché pendant un temps suffisant.

Et la nature, ù mon fils, était stérile jusqu’au moment où ceux qui ont reçu l’ordre de parcourir le ciel,

1. Cette phrase est trùs-obscure ; les participes sont au masculin, comme si l'auteur oubliait que c’est une Pdesse qui parle; je crois que le teste «le ce passage a été altéré.

s’avançant vers le Dieu roi de toutes rhoscs, lui dénoncèrent l’inertie générale et la nécessité d’ordonner l’univers. Cette ceuvre, nul antre que lui ne pouvait l’accomplir. «.Nous te prions, disaient-ils, do considérer ce qui existe déjà et ce qui est nécessaire pour l’avenir. » X cesparoles, le Dieu sourit, et il.dil à la nature d’exister. Kl sortant de sa voix, le Féminin s’avança dans sa parfaite beauté; les Dieux avec stupeur contemplaient cette merveille. Et le grand ancêtre, versant un breuvage à la Nature, lui ordonna d’étre féconde; puis, pénétrant loid de ses regards, il cria : « Oue le ciel soit la |)lénitudc de toutes cboscs, et l’air et l’éther. » Itieu dit et cela fut. Mais la Nature, se parlant à cllc-mi'mc, connut qu’elle ne devait pas Iransgre.sser le commandement du père, et s’étant unie au Travail, elle produisit une fille très-belle, qu’elle appela l'Invention, et à laquelle Dieu accorda l’ètrc. Et ayant distingué les formes créées, il les remplit de mystères et en accorda le commandement à l’Invention.

Et ne voulant pas que le monde supérieur fdt inerte, il jugea bon de le remplir d'esprits, afin que nulle partie ne restât dans l’immobilité et l’inertie; et il employa .son art .sacré à l’accomplissement de son œuvre. Car, prenant en lui-mème ce qu’il fallait d’esprit et le mêlant d’un feu intellectuel, il y combina d’autres matière^ par des voies inconnues. Et ayant

IIKHMKS Tni<MtC.lSTK.

opéré riinion des principes par des formules secréles, il mil ainsi en mouvement la combinaison universelle. Peu à peu, du sein du mélanpe sourit une matière plus subtile, plus (iiire, plus limpide que les éléments dont elle était née. Klle était transparente, et l’ouvrier seul la voyait. Bientôt elle alteiguit sa perfection, n'étant ni liquéfiée [lar le feu, ni refroidie par le socffic, mais possédant la stabilité d’une combinaison particulière, ayant son type cl sa conslilution propre. Il lui donna un nom beurcu.x, et d'après la similitude de ses énergies, il l'appela .\nimalion. De ce jirodiiit il forma des myriades d’àmes, employant la fleur du mélange au but qu’il se proposait, procédant avec ordre et mesure, selon sa science et sa raison. Elles n’étaient pas nécessairement différentes, mais celte fleur, exhalée du mouvement divin, n’était pas identique^ elle-même; la première couche était supérieure é la seconde, plus parfaite et plus pure; la seconde, inférieure, à la vérité, la première, était très-supérieure ;\ la troisième, et ainsi ju.squ’à soixante degrés fut complété le nombre total. Seulement Dieu établit celte loi que toutes fussent éternelles, comme étant d’une essence unique, dont lui seul détermine les formes. Il traça les limites de leur séjour dans les hauteurs de la nature, afin (|u’ellcs fissent tourner le cylindre selon des lois d’ordre et de sage direction pour la joie de leur père.

Alors, ayant convoqué dans ccs magnifiques régions lie l’éther les êtres de toutes natures, il leur dit : Il O dnies, beaux enfants de mon souille et de ma sollicitude, vous que j’ai fait naitre de mes mains pour vous consacrer fi mon monde, écoulez mes paroles comme des lois : .Ne vous écarlez pas de la place qui vous est fixée par ma volonté. Le séjour qui vous attend est le ciel avec son cortège d’étoiles et ses trônes remplis de vertu. Si vous tentez quelque innovation contre mes ordres, je jure par mon souflle sacré, parcelle mixture dont j'ai formé les âmes, cl par mes mains eréal l ices, quejc ne tarderai pas à vous forger dcscliaines et à vous punir. »

.\yanl ainsi parlé, le Dieu mon maître mêla le reste des éléments congénères, la terre et l’eau, et prunonqant quelques paroles mystiques et puissantes, quoique différentes des premières, souffla dans le mélange liquide le mouvement et la vie, le rendit plus épais et plus plastique, et en forma des êtres \ivanls de forme humaine. Ce qui restait du mélange, il le donna aux âmes plus élevées qui hahitaieul la région des Dieux, dans le voisinage des étoiles, et qu’on nomme les Démons sacrés. « Travaillez, leur dit-il, mes enfants, produits de ma nature; prenez le résidu de mou œuvre, et qdc chacun de vous fabrique des êtres à son image; je vous donnerai îles modèles. «