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recherche n’cxciliU la colère du père, elles se mirent à exécuter ses ordres. Klles prirent donc la couche supérieure de la matière, celle qui était la plus légère, et en formèrent la race des oiseaux. La combinaison étant devenue plus compacte et prenant une consistance plus épaisse, elles en firent les quadrupèdes. D'une parlie plus dense, et qui avait besoin d’un milieu humide pour y nager, elles firent les poissons. Le résidu, étant froid et pe.sant, fut employé par les âmes à la formation des reptiles.

-\lors, ô mon fils, fières de leur œuvre, elles ne craignirent pas de transgresser la loi, et, malgré la défense, elles s’écartèrent des limites prescrites. Ne voulant plus rester dans le même lieu, elles s'agitaient sans cesse, et le repos leur semblait la mort. Mais, ô mon fils, ainsi que me l’a dit Hermès, leur conduite ne put écha))per aux regards du Dieu seigneur de toutes choses; il songea les punir et à leur préparer de dures chaines. Le chef et le maître de l’univers résolut donc de fabriquer l’organisme humain pour la, punition des âmes; et m’ayant appelé près de lui, dit Hermès, il parla ainsi : « O Ame de mon Ame, pensée sainte de ma pensée, jusqu’à quand la nature d’en bas restera-t-elle triste? Jusqu’à quand les créations déjà nées resteront-elles inertes et sans louanges? Amène-moi donc tous les Dieux du

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ciel. I) .\in.si parla Dieu, dil Hermès, et tous se rciulirenl à scs ordres. « llcfîardcz la terre, leur dit-il, et toutes les choses d’en bas. »

Ils regardèrent aussiUM, et comprireni la volonté du luinee , et lorsqu’il leur parla de la rréation de riioinme, leur demandant ce <iuc chacun pouvait donner à ceux qui allaient naître, le Soleil répondil ; « Je prodiguerai nu lumière. » La Lune promit d’éclairer après le Soleil. Klle ajouta qu’elle avait déjà créé la Crainte, le Silence, le Sommeil, ainsi que la .Mémoire, i|ui devait être inutile aux hommes. Kronos annonça qu’il était père de la Justice et de la .Nécessité. Zeus dit : « Pour épargner des guerres perpétuelles à la race rulurc, j’ai engendré la Fortune, l’Espérance et la Paix, n .Vrès dit qu'il était déjà père de la Lutte, de r.Vrdeur impétueuse et de l'Emulation. .Nphrodilè ne SC fit pas atlendre : « Pour moi, dit-elle, ù maître, je leur donnerai le Désir, et j’y joindrai la Volupté et le Sourire, afin que la punition destinée aux .âmes nos sieurs ne soit pas trop dure. » Ces paroles d'.\i)hrodilè furent accueillies avec joie, 6 mon fils. « Et moi, dil Hermès, je donnerai .à la nature humaine la sagesse, la tempérance, la persuasion et la vérité '. Je ne cesse-

1. Heerpn voit Han? les allf’pories qui pi<?ct*>leul iin ^mlvc^ir dr la création de Pandore dans Hésiode. On peut aut^si les rapprocher d'un pas^saiçe du Poimandrès, où le$ guuveiueurâ de^ sept plauètes

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