CHAPITRE II

SYMPTOMATOLOGIE

À côté des hernies épigastriques qui sont indolores et dont un certain nombre sont même ignorées du malade, il en existe d’autres qui s’accompagnent de troubles fonctionnels graves et impressionnants.

Quel tableau cliniqué revêtent ces hernies douloureuses? Comment se présentent-elles au clinicien? C'est ce que nous allons essayer d’esquisser au cours de ce chapitre.

La constatation des hernies de l’épigastre n’est pas toujours facile. Elles sont souvent petites et imperceptibles, c'est dire combien l'examen doit être minutieux et attentif pour ne pas laisser échapper une minuscule tumeur se dissimulant sous un pannicule adipeux quelque peu épais. On doit donc examiner le malade comparativement, couché, puis debout. Quelquelois, c’est au jour frisant seulement que l'on remarque sur la ligne médiane, entre l'ombilic et l’appendice xiphoïde, une ou plusieurs petites bosselures.

Le palper seul permet, à vrai dire, de porter un diagnostic sûr. On sent alors une petite tumeur ovoïde, de la grosseur d'une noisette ou d'un œuf de pigeon, roulant sous le doigt, mobile dans tous les sens. Lisse le plus souvent, elle peut être bosselée, comme l’a fait remarquer Le Page. Sa mobilité est cependant limitée, car cette petite tumeur est rattachée à la profondeur par un pédicule dur qui s'engage dans un orifice aponévrotique pour disparaitre ensuite dans la cavité abdominale.