ÉVOLUTION DES HERNIES

Les liernies n'ont aucune tendance à la guérisou; elles oïd, au contraire, une disposition consianic à s'accroître : ce douille caractère qui domine leur évolution est trop connu pour (ju'il soit nécessaire d'y insister: il comporte néanmoins d(^ nombreuses exceptions.

Il est des hernies (pii guérissent sponlaïKMncnl ou par l'emploi de simples moyens conleiilirs : celles du jeune âge, et particulièrement les hernies dites congénitales, celles de la première enfance sont dans ce cas. On peut même, à toutes les périodes de la vie, chez des individus à parois abdominales vigoureuses et dont les anneau>c ne sont pas dilatés, voir des hernies qui se sont produites accidentellement, sous l'influence d'un effort, cesser de se montrer et présenlei' un élat de guérison apparente lorsqu'on les soumet à un traitement convenable; nous reviendrons sur ces points en parlant de la cure spontanée des hernies et du traitement par les bandages.

Parfois également le sac, dans certaines hernies de petit volume, peut s'oblitérer, grâce aux adhérences que l'épiploon contenu dans sa cavité, contracte avec sa surface interne et principalement avec son collet. Mais le caractère commun de toutes ces guérisons, ou tout au moins de la plupart d'entre elles, est d'être essentiellement précaire, de telle sorte que le malade, quoique guéri de sa hernie en apparence, ne saurait être considéré comme à l'abri ni d un retour de sa hernie ou de l'apparition nouvelle, au même endroit, d'une autre hernie, ni même d'un accideni subit, d'un étranglement survenant au moment même où la iici iiie. (pi'on croyait guérie, réapparaît l)rus([uement.

ACCIDENTS DES HERNIES

En règle générale, les hernies, lorsqu'elles ne sont pas contenues, augmentent graduellement de volume, deviennent de plus en plus difficiles à réduire et à contenir et, sans parler des accidents à invasion subite et à marche rapide auxquels leur pronostic doit sa gravité, elles deviennent le siège de transformations chroniques qui en font la plus pénible des infirmités.

Les sujets qui les portent sont le plus souvent condamnés à une déchéance organique rapide et à une sénilité précoce, et nos relevés statistiques, en accusant la décroissance et presque la suppression du chiffre des hernieux aux âges les plus avancés de la vie, prouvent que les hernieux vivent moins longtemps que la moyenne des individus et que les hernies abrègent l'existence de ceux qui en sont porteurs.