Sayce, op. cit., p. xxi-xxii

•2. Hérodote, II, 143; VI, 137.

3. 1d., YI, 55 : "O xi 2È èôvts? Ahyjizz'.o: xal ô ti àTroosIâaEvot D.aêov Ta; Awpiéujv Paat/.Tii'aî, i'Û.o'.ai vàp tîsoI aûtûv z'-'or^-x:, kinoii-vi a-Jti- tx 6è àX).oi où xaTî/âêovro, TOVTWV [j.vr|[jir,v 7toir,0'0|J.a'..

CRITIQUE DES MODERNES. — SAYCE. 16i

tables : le plus connu, Hécatée, était mort depuis longtemps ; les autres, dont l'antiquité a recueilli à peine quelques fragments, n'ont pas joui d'une grande réputation en dehors de leur ville natale, et la nature de leurs travaux a dû surtout leur valoir une célébrité locale, dans certaines provinces, autour de certains sanctuaires.

Quoi qu'il on soit, M. Sayce énumère, d'après Denys d'Halicarnasse ', les auteurs qui avaient écrit avant Hérodote, et il affirme que l'historien a largement puisé dans leurs œuvres. Contentons-nous de reprendre la question au point de vue des guerres médiques seules.

L'écrivain à la fois le plus ancien et le plus illustre qui s'otTre à nous dans cette recherche est Hécatée de Milet. Car le prédécesseur d'Hécatée, Cadmus de Milet (dont l'existence même a pu être mise en doute -), ne saurait entrer ici en ligne de compte. Pour Hécatée, au contraire, nous apprenons qu'il assista aux premières luttes de la Perse et de la Grèce, et qu'il joua même un rôle politique dans la révolte de l'ionie.

Disons d'abord que, parmi les 880 fragments qu'ont réunis MM. C. et T. Mûller, aucun ne contient la moindre allusion soit aux guerres médiques proprement dites, soit aux événements de la révolte ionienne. Mais, à défaut de témoignages directs, on doit se demander : 1° si Hécatée avait vécu assez longtemps pour voir la première guerre médique; 2" si les faits mêmes de la révolte ionienne, à laquelle il avait assisté, il les avait racontés dans ses ouvrages.

C'est une opinion généralement adoptée, qu'Hécatée de Milet mourut peu après les guerres médiques, c'est-à-dire après Platées et Mycale'. Mais cette hypothèse ne repose que sur un texte sans valeur de Suidas. Au mot 'Exocxato;, Suidas fixe seulement la date de Vkx'x-q d'Hécatée (65'^ Olympiade, 520-516 av. J.-C). C'est au mot 'Elliviaoç que le même lexicographe ajoute cette autre indication : xxl 'Exarado TÔi

MiX-fjffico kizièxkz yeYovùTt xocrà Ta HezGixk xal [Ji-'.xpw Tipciç. Mais COmmCUt

donner quelque prix à un témoignage qui contient d'ailleurs une erreur manifeste? Hellanicus se place certainement, parmi les logographes, à une époque beaucoup plus basse qu'Hécatée, et il n'a pu y avoir entre eux aucune renconti'c. Du reste l'expression ta rispaixâ