iiÉuoDOTE, II, :i(i, US, ',!',», no

iJ. Hérodote sait le nom d'un Delphicn qui, pour complaire aux Lacédomoniens, fil graver leur nom sur une ofTrandc de Crésus (1, -dI). M. Kirclilioir pense, avec raison, que cet acte de flatterie date de l'année il8, lorsque les Athéniens et les Spartiates cherchaient à imposer leur influence à Delphes (Ivirciiiiokk. Ueber die Eiitstehunrjszeil des llerodotischen Geschichtswerkes, p. 32-30).

3. HÉitODOTE, IX, 33-3o. La tradition relative au devin Tisaménos a manifestement une source Spartiate. L'année i57 serait donc la date la plus reculée où l'on pût placer le voyage d'Hérodote à Sparte. M. Kirchhoir a essayé de fixer à l'année 4i0 la limite inférieure : en efTet, à cette date semblent avoir été rapportés solennellement à Sparte les ossements de Léonidas:or Hérodote ne soupçonne pas cette translation des restes du héros (Yll, 23«; IX, 'S: KnicHiiorF, op. cit., p. 49-oi). Toutefois ce raisonnement repose sur un passage corrompu de Pausanias, III, 14, g 1 : le nom du roi sparliate qui transporta les ossements de Léonidas à Sparte a disparu, et une erreur de chifTre est si facile dans les manuscrits que les indications chronologiques du texte restent douteuses.

4. Héuodoïe, III, 5o : Tpixtp lï àix' 'Apx'£<>) tojto'J ysyovÔTt aJ.'/.oi 'Ap/'^ '^'T' SaiACO'J TO-J 'Ap/tî(o a-JTo; âv Xltrâvri (7-jV£YEVô|i.T|V.

3. SciiôLL, dans le PliUologus, t. X (ISSo), p. 32. 6. Hérodote, IX, 16.

au nord, raltcnlioii d"Héro(lotc était sollicitée, d'abord par des colonies prospères, où de nomljrcux liùtes pouvaient le recevoir, puis par des populations jjarjjares , libyennes d'une part, llu'aces et scythiques de l'autre, qui jouissaient d'une antique renommée.

L'hypothèse d'un voyage à Cyrène , entrepris de Samos avant l'année 460, a rencontré deux objections : l'une tirée de ce qu'Hérodote parait être venu directement de Cyrène en Egypte par mer'; l'autre, de ce qu'il fait allusion à un oracle dont l'origine ne peut pas remonter plus haut que l'année 455 environ \ Mais ces deux raisons sont insufllsantes : si Hérodote était venu de Cyrène en Egypte, il n'aurait guère pu écrire, ce semble, cette phrase : « Lorsque lu vogues vers l'Egypte, et que tu es encore à une journée de distance du rivage, jette la sonde et tu ramèneras du limon, bien qu'il y ait onze brasses d'eau ^ ». Les navigateurs anciens, en venant de Cyrène, ne devaient guère se tenir loin de la côte à la distance d'une journée. Quant à l'oracle qui annonçait la cluite du dernier des Battiades, certes il dut être forgé après la mort d'Arcésilas IV, qui vivait encore en 460. Mais la partie de son ouvrage où Hérodote rapporte cet oracle contient d'autres détails empruntés par lui à des traditions lacédémoniennes, et rien ne prouve que cet oracle ne lui ait pas été signalé ailleurs qu'à Cyrène, à Delphes, par exemple, ou à Sparte. H ne faut pas confondre les voyages d'Hérodote avec les circonstances où il écrivit, sous la forme où nous la possédons, les parties de son histoire où perce le souvenir de ces voyages. Aucun indice ne nous autorise à penser qu'Hérodote, encore tout jeune et attiré à Cyrène par quelque circonstance fortuite, ail eu dès lors Tidée d'écrire l'histoire de la fondation de cette ville et de raconter les destinées de la dynastie de Battes. Mais ce qu'il vit à Cyrène, et ce qu'il put consigner dans ses notes de voyage, c'est la situation, le climat de cette ville (IV, 199), ainsi que ses monuments les plus remarquables, tels que la statue

1. C'est ce qu'affirme M. Racliez, sans fournir aucune preuve certaine (op. cit., p. 62). Seule, l'antériorité du voyage de Cyrène sur celui d'Egypte paraît ressortir d'un texte où l'historien compare le bois des barques égyptiennes au lotus de Cyrène (II, 96).

2. Hérodote, IV, 163. L'oracle cité en cet endroit par Hérodote ne peut avoir été forgé qu'après la mort du dernier des Battiades. Or Arcésilas IV régnait encore en 460, puisqu'il remporta celte année-là une victoire olympique (Bôckii, ExpUcationes ad Pindar., Pyth. IV, t. II, 2*= partie, p. 26o-266). On ignore la date de la fin de son règne.