Cf. ci-dessus, p. 51, note

plus tard, on le plaça avant Platées, et c^est la tradition que suivirent Lycurgue et Diodore ; mais cette tradition même n'était pas encore bien lixée alors sur le lieu où avait été prononcée celte condamnation solennelle des Thébains. En réalité, dit M. Wecklein, il ne s"agit dans Hérodote et dans les autres écrivains que d'un seul et même serment, et ce serment est con trouvé.

La critique de M. Wecklein nous parait en défaut pour ce qui touclie Hérodote. En effet, le serment que nous avons cité ci-dessus contient au moins un trait précis qui ne permet guère de le confondre avec la pièce inventée plus tard par les Atliéniens : c'est la réserve formelle exprimée par les mots u.-/) àv^yx^^OÉv-sç '. Cette restriction, que les Grecs confédérés avaient cru devoir apporter à leurs menaces, parut sans doute insuffisante aux Atliéniens vainqueurs, et c'est pour cette raison que la formule imaginée plus tard contint celte clause impi-

tovablc : rà; oï TOL loZ [ixpoasou TrpoîXouLî'va; (zoXî'.;) xnii-x; oexxtîuîoj '.

Ainsi la fiction athénienne nous paraît bien mieux s'expliquer si elle repose effectivement sur un acte réel des États confédérés. Les clauses diverses insérées dans le prétendu serment de Platées n'étaient pas inventées de toutes pièces, et le mot devenu proverbial à la fin du ye siècle, to Xeyôaevov osxaTsuO^vat Briêatou; ^, avait eu, à l'origine, sa raison d'être. On comprend bien aussi pourquoi les Atliéniens transportèrent le lieu de la scène sur le cbauip de iiataille de Platées : de cette façon la menace contre les partisans du Grand Pioi faisait en quelque sorte pendant aux engagements solennels piis après la victoire envers les dieux qui avaient sauvé la Grèce.

Ainsi, avec l'éditeur Stein, nous défendons l'authenticité du serment mentionné par Hérodote. Mais, pour la date, faut-il donc abandonner notre auteur, ou, ce qui revient au même, supposer chez lui une inexactitude aussi grave que celle qui consiste à dire o<70'. loodav, au lieu de ô'aoi àv 8wat? Considérons la place où Hérodote cite ce serment : c'est immédiatement après l'arrivée des hérauts perses auprès du Grand Roi en Piérie : pourquoi ne pas établir entre ces deux faits un lien logique et chronologique? Tous les peuples cités là par Hérodote n'ont-ils pas pu, en effet, à ce moment, faire acte de soumission à

1. Hérodote, YH, 132 : "Ogoi tw Ilipo-/) ëSojav c(pîa; a-JTO-j; "E/.Xr,v£î èôvte; (j-y) àvayxacrÔévcEç.