Wecklein, op. cit., p. 63, note

3. C'est le commentaire que donne M. A. Croisât dans son édition de Thucydide.

public; mais rintervenlion de Mnésipliile avant Salamine n'a qu'un rapport bien éloigné avec la question générale du développement du génie chez Tbémistocle, et il est plus probable que Thucydide faisait allusion à une calomnie répandue par Stésimbrotos de Thasos contre Anaxagore, le prétendu maître de Tbémistocle '.

Ainsi tous les arguments formulés contre le récit relatif à Mncsiphiie nous semblent peu solides; à plus forte raison, ne saurions-nous approuver rbypothèse de M. Wecklcin, d'après laquelle le nom même de Mnésiphile trahii'ait un personnage légendaire, une sorte de Mentor, imaginé par une tradition défavorable à Tbémistocle. Sans parler de la répugnance que nous inspire en général ce genre de critique, on peut remarquer ici que le même Plutarque qui nie rintervenlion de Mnésiphile à Salamine parle ailleurs des leçons de sagesse pratique que Tbémistocle avait reçues de cet ancien adepte de la politique de Selon ^ Ainsi, de dilTéients côtés, Plularque avait rencontré le nom de Mnésiphile. Le hasard qui donne à ce nom une signihcation appropriée au rôle de conseiller ne saurait nous faire douter de l'existence même du personnage.

Quoi qu'il en soit, Tbémistocle avait eu gain de cause, et désormais la Hotte grecque, en attendant l'attaque des Perses, n'avait plus qu'à invoquer les dieux et les héros protecteurs de Salamine. Cette formalité religieuse, exécutée selon les rites traditionnels, avait pour but et pour elVet d'assurer la présence et rintervenlion eflicace des puissances surnaturelles qu'on invo(piait. Les .4'^acides d'Egine n'étaient pas moins intéressés qu'Ajax et Télamon, les héros de Salamine, à la lutte qui allait se livrer : on leur envoya un vaisseau, qui dut le plus tôt possible les ramener dans le camp des Grecs ^ Il n'est pas douteux que cette cérémonie n'ait suivi, comme l'indique Hérodote, la décision prise par Eurybiade de combattre à Salamine : de la part des Éginètes, c'était, en même temps qu'un acte de piété, un moyen habile d'engager les Péloponnésiens à ne plus abandonner la place.

La mention de ce fait historique paraît avoir amené Hérodote à rappeler dans le même passage deux prodiges, ou plutôt deux phé-