Duncker, Gesch. des Altert/i., t. VII, p. 283, note

416 L'HISTOIRE DES GUERRES MÉDIQUES DANS HERODOTE, même nous le reconnaissons volonliers, n a rien d'inadmissible), on peut en proposer une autre qui coïncide pleinement avec les données d'Hérodote : les trois rangs de bâtiments destinés à fermer les passages ih-Klou, '.uXoc^cs'.v xal ropou; àÀ-.ppôOou,-) constituent l'aile prmcipale la ligne qui intercepte Tissue au sud du détroit, et qui doit supporter le plus grand choc, tandis que les autres vaisseaux envoyés pour contourner l'île sont les trières phéniciennes dont le mouvement tournant doit envelopper les Grecs au nord-ouest. Cette explication est celle de M. Busolt; elle a le seul tort de donner aux mots vf.aov AVavTo; -Ki^il un scus un peu trop éloigné de leur valeur propre. M Conradt, un des derniers éditeurs des Perses \ propose une autre traduction qui nous paraît plausible : les mots h^lou, et Trôpo.,àXtppôOouç désignent les passes du détroit au nord et au sud, de sorte que le gros de la flotte perse, sur trois rangs, enferme la flotte grecque dans la rade de Salamine; puis le troisième vers (a'XXa? Sa xû)cXw vîicfov AïavTo; -Ki'A) se rapporte à l'envoi de quelques vaisseaux destines a fermer toute issue aux Grecs, même en dehors de Salamine, du côté de la mer de Mégarc. Le Grand Roi, voulant tout envelopper, doit essayer de prendre à la fois la flotte et la population réfugiée à Salamine- dans cette intention il fait surveiller par des bâtiments la côte occidentale de l'île. Hérodote na pas mentionné cette manœuvre, parce qu'elle n'a eu en fait aucune importance dans la suite du combat, et que d^ailleurs la flotte elle-même était cernée sans ce mouvement extérieur, reut-être est-ce cette ligne, naturellement un peu lâche, de bâtiments croiseurs qu'Aristide dut traverser la veille de la bataille en venant d'Égine (VIII, 81) ; toutefois, il est possible aussi que, dans la soirée, le passacre entre Psvttalie et Salamine n'ait pas été encore entièrement barré? Enfin, que vaut l'argument de M. Lôschkc, suivant lequel, d'après Eschvle, les Perses ne découvrirent pas tout d'un coup tout le front de la^flotte grecque, parce que l'aile droite dut prendre place d'abord en avant de la presqu'île de Kynosoura? Si les Grecs avaient opéré le matin de Salamine un mouvement tournant de cette nature, ils auraient prêté le flanc à une attaque dangereuse. Eschyle, si 1 on doit prendre à la lettre son témoignage, dit seulement que l'aile droite sortit la première de la rade pour se ranger le long du rivage de Kynosoura en avant de Salamine; mais le reste de la flotte venait

1. Eschyle, Perses, édit. C. Conradt, Berlin, VVeidmann, 1888.

immédiatement après, et prenait place à la suite, formant une ligne qui faisait face, au nord-est, à la flotte ennemie.

Telle était, selon nous, la situation des deux flottes, lorsque s'engagea la bataille.

La bataille.

Nous avons dans les pages qui précèdent discuté le problème fondamental que soulève le récit de Salamine, et nous avons conclu, d'après Hérodote, que la bataille s'était livrée dans le détroit même, la flotte grecque se trouvant adossée au rivage de l'Ile, et la flotte perse développée en demi-cercle depuis la pointe de Kynosoura, au sud, jusqu'au cap Ampliialé, à l'extrémité occidentale du Mont iEgaléos. L'espace où combattirent les deux flottes est assurément étroit pour des manœuvres savantes; mais c'était le but de Thémistocle de paralyser les forces de l'ennemi, en l'enfermant entre des côtes resserrées. Aussi bien le quadrilatère que forment en cet endroit les deux rivages opposés du détroit mesure-t-il approximativement 5 kilomètres de largeur sur 2 kilomètres de hauteur, ce qui fait une superflcie de 10 millions de mètres carrés '. En supposant un nombre de 1 000 vaisseaux pour les doux flottes, on voit que chaque vaisseau avait encore en moyenne un espace de 10 000 mètres carrés pour se mouvoir.

Quelle était d'ailleurs au juste la situation des deux lignes ennemies? Pour les Perses, il semble évident que leur ligne formait en quelque sorte trois des côtés du quadrilatère (AB-BC-CD), ce qui leur permettait d'attaquer les Grecs à la fois de front et de flanc; mais en même temps il était à craindre que les vaisseaux les plus éloignés des Grecs (suivant la bgne BC) ne pussent presque pas prendre part à la bataille, parce que les lignes AB et l)C, ayant chacune à répondre à une attaque vigoureuse, durent se rapprocher sensiblement l'une de l'autre et intercepter le passage au milieu de la rade. Puis, lorsque ces vaisseaux, qui avaient combattu les premiers, furent mis en fuite et qu'ils cherchèrent à regagner Phalère, ils barrèrent encore le