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plutôt que pour accuser l'auteur. Tel paraît avoir été entre autres Manéthon \ qui avait pourtant composé un ou plusieurs livres contre Hérodote *; mais ce prêtre égyptien ne prétendait pas que l'historien grec de TÉgypte eût menti à dessein; il attribuait ses erreurs à l'ignorance ^ C'est la même pensée qu'a Diodore quand il passe en revue les données des historiens grecs sur l'Egypte : rendant hommage à la curiosité d'Hérodote et à la variété de ses connaissances historiques, il lui reproche seulement d'avoir suivi et accepté des opinions contradictoires *. Dans un autre ordre de connaissances, il est permis de croire qu'Aristote, qui citait d'ailleurs Hérodote au premier rang des historiens, ne cherchait pas à le décrier quand il relevait chez lui des notions fausses d'histoire naturelle % et Strahon se contente souvent, dans ses crilitiues à l'adresse d'Hérodote, de reproduire des observations d'Ératosthène ^

Cependant ces savants mêmes, à commencer par Aristole, emploient parfois des termes qui dépassent les bornes d'une simple critique de détail, et qui révèlent de leur part un dissentiment plus profond avec notre auteur. Hérodote est pour Arislote un a-jO^Àôyo; '. Diodore estime que les auteurs d"Atvu7iTtaxo!, y compris Hérodote, ont préféré l'étrange au vrai, et qu'ils ont arrangé des fables pour le plus grand plaisir de leurs lecteurs ^. Strahon surtout est sévère dans ce sens : il accuse Hérodote et ses semblaides d'une naïveté excessive (aTrXo-r,;) et d'un goùt fâcheux pour les fables (oiÀoiiLuOta) '; il leur attribue la préoccui)ation constante de rendre leurs ouvrages agréables par un mélange de merveilleux, et de raconter des fables, non par ignorance, mais pour frapper l'imagination par des prodiges '": enlhi d'un mot il traite de bavardage les données d'Hellanicus et d'Hérodote sur les Scythes ".